Debut sezonier în Pga Tour pentru Rory McIlroy care, după două apariții pe circuitul european, zboară în California pentru Northern Trust Open, un turneu de înaltă clasă care se joacă de astăzi până duminică pe cursul Riviera CC din Pacific Palisades. Nord-irlandezul, numărul trei în clasamentul mondial, alege o cursă dificilă și foarte populară pentru debutul său în turneul american și va trebui să se confrunte cu multe nume mari.
De fapt, dosarul include 5 dintre primii zece jucători din clasamentul mondial: numărul unu Jordan Spieth, numărul trei McIlroy, numărul șase Bubba Watson, șapte Justin Rose și opt Dustin Johnson. Pe lângă aceste cinci splendide, există atât de multe nume bune: de la Fred Couples, la Ernie Els, la Phil Mickelson, care săptămâna trecută a pierdut trofeul Pebble Beach la un fir de păr; de la Adam Scott, la Sergio Garcia, Hideki Matsuyama, Keegan Bradley, Jason Dufner, Matt Kuchar, Hunter Mahan, Ernie Els, Charl Schwartzel, Paul Casey, Luke Donald.
În acest context splendid, Francesco Molinari este din nou în cursă, pentru al patrulea angajament pe Turul Pga. Până acum rezultatele au fost puțin dezamăgitoare și torinezul trebuie să facă loc dacă vrea să urce în clasamentul mondial unde, în prezent , este doar pe locul 76.
Traseul Rivera este unul dintre cele mai frumoase de pe circuit, dar este lung și dificil: un par 71, 6.600 de metri semnat de George C. Thomas, Jr. și William P. Bel în 1926. James Hahn apără titlul, în un teren de 144 de jucători. Fondul de premiere este de 6,8 milioane de dolari; din care 1.224 milioane vor merge la câștigător.
Competiție importantă săptămâna aceasta și pentru turneul european: este vorba de Maybank Championship Malaysia, un turneu combinat între Turul European și Turul Asia, pe traseul Royal Selangor GC, la Kuala Lumpur din Malaezia.
Matteo Manassero este singurul jucător italian de pe teren și ajunge în Malaezia susținut de rezultatul decent din Dubai. Manassero a câștigat deja această cursă în 2011, deși pe un alt traseu, și sperăm că va putea, de asemenea, să profite de amintirile bune pentru a confirma noua formă din ultimele săptămâni.
Un teren excelent, care include câștigători majori precum Martin Kaymer sau Louis Oosthuizen, și jucători cunoscuți precum Miguel Angel Jimenez, Rafael Cabrera Bello, Danny Willett și Darren Clarke, căpitan european la următoarea Ryder Cup. Fondul de premiere este de 2,685 milioane de euro. Ambele curse sunt transmise în direct pe Sky Sports (cu o reluare de seară pentru Kuala Lumpur Open).
