Vremurile în care Federația Italiană de Golf s-a chinuit să găsească banii chiar și pentru un singur Open par să fie în urmă, atât de mult încât, în acest an, belpaese găzduiește chiar și două dintre competițiile programate pentru turul european. Prima începe astăzi și se termină duminică și este sora mai mică a cuplului. Acesta este Rocco Forte Open Verdura Sicily, lângă Sciacca în Sicilia. Următorul, în octombrie, este clasicul Italian Open și, începând cu această ediție, este unul dintre cele mai importante evenimente din circuit, cu un fond de premii uriaș de 7 milioane de dolari.
Să începem deci din Sicilia, cu mize bune: există un milion de euro în joc, din care 166 de euro pentru câștigător. Contextul este superb. Il Verdura este un complex ce cuprinde doua poteci, proiectate de celebrul arhitect californian Kyle Phillips, ambele cu vedere la mare si inconjurate de dealuri superbe, printre care se remarca varful Caltabellotta. Terenul de 6600 de metri pe care se joacă competiția este un amestec al celor două parcursuri, est și vest, 18 găuri utile pentru a oferi spectatorilor și jucătorilor cele mai fascinante peisaje ale locului. Intrarea este liberă și gratuită. Sunt 156 de participanți din întreaga lume; printre ei 26 de blues, începând cu Edoardo Molinari, Matteo Manassero, Renato Paratore și Nino Bertasio.
De asemenea, în domeniu sunt doi câștigători majori precum canadianul Mike Weir și sud-africanul Trevor Immelman. Dintre vedetele internaționale trebuie să-l amintim pe danezul Thomas Bjorn, proprietar a cincisprezece succese pe circuitul european și actual căpitan al selecției europene a Ryder Cup pentru următorul meci împotriva Statelor Unite, în Franța în 2018. Au ce trebuie. să se propună printre protagoniști și englezii James Morrison și Matt Wallace, germanul Marcel Siem, francezul Raphael Jacquelin, care a marcat la Sicilian Open, ediția 2011, americanul Paul Peterson, scoțianul Scott Jamieson, australienii Marcus Fraser și Andrew Dodt, foarte tânărul chinez Haotong There, galezul Jamie Donaldson și belgianul Nicolas Colsaerts, care au jucat și câștigat deja Ryder Cup, precum și Edoardo Molinari (2010) care a revenit în lumina reflectoarelor în aprilie cu titlul în Trofeul Hassan II din Maroc.
Între timp, în ultimele zile, încă în Sicilia, nu departe de Sciacca, în Agrigento, în Valea Templelor, s-a dat startul ideal pentru „Drumul spre Roma 2022”, itinerarul promoțional al evenimentelor care vor conduce la Ryder Cup din capitală peste 5 ani. Este o serie de evenimente utile pentru a face golful mai popular în Italia și pentru promovarea țării noastre în străinătate, tot ca destinație pentru turiștii cu saci de golf.
