Miguel Angel Jimenez, cunoscut drept Mecanic pentru pasiunea lui pentru Ferrari, conduce cel de-al 142-lea Campionat Open care se desfășoară în Muirfield, Scoția, cu trei lovituri sub par. Tiger Woods îl urmărește îndeaproape cu -2, în timp ce Francesco Molinari, omul meciului pe jocul lung, este pe locul unsprezece la +1. Deschis de uitat pentru Matteo Manassero care rămâne în afara taierei cu +15, alături de un grup mare de jucători excelenți, în primul rând, printre alții, Rory McIlory, +12 și Justin Rose +10.
Născut la Malaga în urmă cu 49 de ani, Jimenez ar fi cel mai bătrân câștigător din istoria Marii Britanii. În cei 31 de ani de carieră, a jucat 500 de turnee în turneul european și a câștigat de 18 ori, însă niciodată un major. Jucător nu foarte puternic, dar precis, cu mare experiență și caracter, Jimenez nu pare deranjat de poziția sa în cel mai prestigios campionat de Grand Slam. Trabucurile, mașinile și vinul roșu sunt pasiunile sale alături de golful căruia se dedică în același timp, fără multe prejudecăți: „Fac ce îmi place”, recunoaște el. Pe practice este ușor să-l vezi întinzându-se, sau făcând un fel de dans din buric, cu un trabuc bine plantat în gură și o privire ironică. Astăzi este pe tee în ultimul tee: va putea să țină pasul cu formidabilele legături scoțiene pentru încă 36 de găuri? Ar fi o modalitate fantastică de a încheia o carieră fantastică. Pe de altă parte, Muirfield are nevoie de un jucător solid și priceput, iar Jimenez răspunde perfect identikit-ului.
Cu toate acestea, urmăritorii Mecanicului sunt formidabili. Tiger Woods nu este într-o formă grozavă, dar este foarte concentrat, își dorește foarte mult acest titlu pentru a patra oară și este la un pas de vârf. La Tigre, după un început zdruncinat, a lăsat pădurea în geantă și a ales o strategie foarte conservatoare: irons și hot putts pentru a nu pierde contactul cu liderii. Și la sfârșitul celei de-a doua zile, aceste alegeri au dat roade. Numărul unu mondial este la egalitate cu suedezul Henirk Stenson, Lee Westwood și Dustin Johnson la doar o lovitură de spaniol. Următoarele găuri vor fi un război interminabil al nervilor, în care Tiger are puțini rivali. Muirfield, însă, este un domeniu care poate face pe oricine să-și piardă mințile. După 15 zile de soare, arată ca un pustiu acoperit de stuf, cu verdeață verde pal de la câteva udari nocturne. Pe fairway, mingea se rostogolește adesea necontrolat, suferă nenumărate capcane, până când se strecoară într-un rough inextricabil sau în buncăre adânci. Si mai rau sunt green-urile, un rebus de pante ilizibile, capabile sa-i bata chiar si pe marii putteri precum Brandt Snedeker. Incertitudinea vântului atârnă și peste aceste condiții deja grele, care în Scoția pot decide mult mai mult decât marea voință a unui jucător. Pe scurt, este o provocare, încă o dată, să le urmărești pe toate. Performanța lui Francesco Molinari de până acum a fost excelentă, statisticile lui pe teren sunt impresionante, unde probabil a fost numărul unu la loviturile de la tee-to-green. Păcat că puttul nu este la egalitate cu restul jocului, un handicap pentru un jucător atât de mare. Astăzi Francesco pleacă la 14,10 (15,10 în Italia) cu Webb Simpson, câștigător al US Open 2012. Jimenez, în ultimul start joacă la 15,20 (16,20) cu Stenson. Imediat înainte, 15,10 (16,10) Tiger Woods și Lee Westwood.
