Bătrânul leu răcnește din nou și lumea golfului sărbătorește întoarcerea regelui său. Tiger Woods a câștigat cea de-a 83-a ediție a Augusta Masters duminică după-amiază după un duel strâns cu Francesco Molinari și a purtat, pentru a cincea oară în viață, jacheta verde a unui membru al celui mai exclusivist club din Statele Unite. Astfel, el adaugă un major celor 14 pe care le are deja pe avizierul său și poate începe din nou în urmărirea recordului de 18 major câștigat de Jack Nicklaus. Au trecut 11 ani de la ultimul său succes într-un turneu de Grand Slam, au trecut 22 de ani de la primul său succes în Georgia, de la ultimul său 14. Este cea de-a 81-a victorie în turneul PGA și valorează două milioane de dolari. Dar, mai presus de toate, este o resurecție sportivă precum puțini alții o văd, care vine după o serie lungă de probleme, de la operații la genunchi până la spate, de la scandaluri la lumina roșie la arestul poliției, pe stradă, unde a fost găsit adormit în mașina lui și plin. cu analgezice.
„Acum doar 12 luni mă consideram norocos să joc din nou – comentează cu căldură campioana – iar acum sunt aici să sărbătoresc această victorie. Este ireal, nu aș putea fi mai fericit, chiar îmi lipsesc cuvintele să o spun.”
Eldrick Tont Woods revine la succes într-un major la 43 de ani jucați și la finalul a 72 de găuri pline de suișuri și coborâșuri, emoții și temeri ținute la distanță de o mare concentrare. La final, cei 40 de spectatori de la Naționalul Augusta și familia sa, mama în vârstă, pe care Tigru o îmbrățișează îndelung, ca și cu cei doi copii ai săi, îl aplaudă în picioare. „Tatăl meu a fost aici în ’97 – își amintește Tiger – acum sunt tatăl a doi copii. Ei sunt punctul noii mele plecări”.
Fostul număr unu mondial nu domină meciul de la început până la sfârșit așa cum obișnuia (e prima dată când câștigă un major venind din spate), dar își păstrează nervii și știe să aștepte fără să facă greșeli ireparabile. Putul lui nu mai este atât de necruțător, carisma lui nu mai este atât de înfricoșătoare, dar tigrul încă mai miroase sânge când prada se simte vânată.
Păcat că de data aceasta masa lui se numește Francesco Molinari și conduce clasament până la gaura a 11-a a rundei a patra. Molinari l-a învins deja pe Tiger și cu alte ocazii, dar acesta este teritoriul lui Woods, clubul care odinioară își dorea doar caddii negri și doar membri albi și care înnebunește pentru el de mai bine de douăzeci de ani, pista pe care o cunoaște și iubește cel mai mult. Totul se întâmplă la 12. Ciudat că un par trei scurt, cu un corset de apă în fața verdelui, face atâtea victime. Totuși este așa. A 12-a gaură bântuită a fost stânca de care s-a prăbușit visul lui Jordan Spieth în 2016 (el câștigase deja în 2015), iar ieri a fost gaura neagră care l-a înghițit pe Molinari. Turinezul arată steagul, în schimb intră în apă și înscrie un dublu bogey. Nu este nimic pierdut încă, pentru că Tiger l-a prins doar în fruntea topului. Dar totul este deja pierdut, pentru că vraja a fost ruptă. Molinari s-a dovedit a fi vulnerabil, iar Tiger știe că este timpul să-și scufunde ghearele, de fapt în următoarea gaură înscrie un biridie.
În aceste cazuri și ghinionul își joacă rolul: albaștrii mai pierde două lovituri în minutul 15 și termină pe locul cinci în final. Acesta este golf, poți fi perfect pentru tot jocul (Chicco a jucat 50 de găuri fără bogey) și să pierzi totul într-o clipă. După cum au spus unii comentatori, campionii îndrăznesc și uneori pierd. Chiar și Tiger a trebuit să învețe această lecție în ultimul deceniu. Și așa cum a recunoscut el însuși, aceasta a fost cea mai bună victorie a lui, pentru că a fost cea mai dureroasă. fffff
