Meciul începe joi, 20 mai și, ca întotdeauna, va dura patru zile, numărul de participanți fiind redus după primele două runde. Piesa esteTeren oceanic la Kiawah Island Golf Resort, în Carolina de Sud, cel mai lung traseu din istoria unui eveniment de Grand Slam și a fost retușat recent doar pentru a mai pune puțină distanță între starturi și steaguri: 7876 de metri (aproximativ 7200 de metri). Zece dintre cele 18 găuri ale sale splendide au vedere la Oceanul Atlantic și în aceste puncte vânturile vor putea da legea; cine știe să le facă față va face diferența în bilanţul final.
Un ajutor pentru jucători, cel puțin în calcularea distanțelor, ar putea veni de la telemetrie laser și GPS, care sunt admise pentru prima dată într-o competiție între profesioniști. Aceasta este o revoluție, pentru un joc strâns legat de tradiție, jucătorii consultând un caiet în timpul jocurilor cu toate notele notate în tururile de antrenament. Este probabil o încercare de a accelera jocul, care a devenit prea lent în ultimii ani, cu riscul de a îngreuna și mai mult timpii de evaluare a loviturilor.
Turneul se joacă încă cu restricții impuse de Covid, care, însă, se uşurează treptat. De fapt, în fiecare zi sunt admiși până la zece mii de spectatori și este o diferență foarte mare față de golul și liniștea care a domnit în cursele din 2020.
Sunt aproape 160 de participanți, un număr enorm, care îi include pe cei mai buni din lume, toți intenționând să-și îmbogățească palmaresul. Din contestație lipsește doar Tiger Woods, încă recuperându-se în urma gravului accident de mașină în care a fost implicat în urmă cu câteva luni.
La casa de bilete ai pariat pe McIlroy, nord-irlandezul în vârstă de 32 de ani care a câștigat recent al 19-lea trofeu la PGA Tour și a câștigat deja acest titlu de două ori: în 2012 pe același curs și în 2014.
Va încerca să nu-l desfigureze pe numărul unu mondial, Dustin Johnson, un jucător cu o putere impresionantă, dar puțin suferind de o problemă la genunchi. Cursa i-a scăpat întotdeauna deocamdată și a trebuit să se mulțumească cu două locuri secunde consecutive în 2019 și 2020
Californianul Collin Morikawa apără titlul care, în august 2020, a devenit al treilea cel mai tânăr jucător din perioada postbelică, în spatele lui Woods și McIlroy, care a câștigat Campionatul PGA.
S-a întors în formă și competitiv, și după o perioadă neagră Iordania Spieth (al doilea în 2015) care prin câștigarea acestei curse ar putea finaliza Grand Slam-ul în carieră, emulând astfel jucători de calibrul lui Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus și Woods.
Vizualizările sunt și pe Jon Rahm, spaniolul care se deplasează în fruntea clasamentului mondial, dar care încă postește de la majore. Există, de asemenea, așteptări pentru Hideki Matsuyama, primul japonez din istorie care a câștigat Masters, dar și pentru Justin Thomas (al doilea în clasamentul mondial și marcat în 2017), Bryson DeChambeau (liderul Cupei FedEx, campionatul american) și Brooks Koepka (încă puțin slăbit după o operație la genunchi), ultimul jucător care a câștigat turneul doi ani la rând, în 2018 și 2019, după Woods (campion mai întâi în 1999 și 2000 și apoi în 2006 și 2007).
Bate inima în sfârșit pentru Francesco Molinari, care încearcă din nou această probă după ce a ratat ediția din 2020. Chicco, după un început excelent de sezon cu trei top zece în primele patru jocuri jucate, a intrat în criză și nu a trecut de tăietură în următoarele trei turnee. Cu toate acestea, torinosul s-a numărat printre marii protagoniști în 2018 (al șaselea) și, mai ales, în 2017, când a închis Campionatul PGA pe locul doi – la egalitate cu Patrick Reed și Louis Oosthuizen – în urma doar de Justin Thomas. Cine știe dacă de acolo va începe din nou.
Pentru cei care vor să afle mai multe despre istoria Campionatului Pga putem spune că prima ediție s-a jucat în 1916 la Siway Country Club din Bronxville, New York, la șase luni după înființarea PGA of America. Cu acea ocazie a câștigat și englezul Jim Barnes. Recordul de succese (5 fiecare) aparține lui Walter Hagen și Jack Nicklaus, în timp ce Tiger Woods este oprit la 4.
Turneul este difuzat live pe Sky Sports, care garantează un adevărat festin de golf de la ora 19, joia.
