"Da, pot! Nu văd numele mari mai puternice decât mine”. Nu te-ai fi așteptat niciodată la o astfel de frază de la un ciclist de treizeci și unu de ani, deci nu mai tânăr, cu un palmares destul de slab în spate: trei victorii (o etapă la Vuelta și Turul Californiei precum și la Campionatul canadian de cronometru) și doar un singur clasat printre primii zece în cursele de etape majore (locul șapte la Turul 2010).
Totuși, după ce s-a întâmplat în scena mare de miercuri de la Cortina, canadianul Ryder Hesjedal – care înainte de a cuceri tricoul roz de la Rocca di Cambio era aproape necunoscut pentru cei mai mulți, atât de mult încât a fost nevoit să precizeze urmăritorilor că numele său începea cu un acca. – a devenit un coșmar pentru Rodriguez, pentru Basso și pentru cei care încă se gândesc să câștige Giroul: un adversar neașteptat, surprinzător pe Giau, în siguranță la coborâre, care urmează să fie eliminat în ultimele două etape de munți mari, între mâine și sâmbătă, pe versanții foarte grei din Pampeago, Mortirolo și Stelvio, unde altitudinea ia oxigen și multiplica efortul.
Astăzi clasamentul nu s-a mutat: a fost o etapă complet liniștită în program, în care marile nume și-au luat respirația, lăsând scena sprinterilor. Câștigător, învingându-l pe nimeni altul decât măreția sa Mark Cavendish, a fost Andrea Guardini, ultima în clasament la mai bine de 4 ore în spatele lui Rodriguez, tricoul negru învingându-l pe cel curcubeu, un basm frumos care a avut loc la linia de sosire din Vedelago, un la o aruncătură de piatră de Treviso. Cu trei zile până la final, Hesjedal este încă la 30” în spatele lui Rodriguez, în timp ce are un avantaj de 52” față de al treilea, care este Ivan Basso și 1’06” față de Michele Scarponi. Uran și Pozzovivo, care se așteaptă să testeze din nou pe Alpe di Pampeago mâine, sunt și mai îndepărtați.
Lupta, niciodată atât de deschisă, pentru victoria finală pare așadar limitată la primele patru, închise într-un minut și 36 de secunde. Dar dacă Hesjedal nu este detașat la cel puțin două-trei minute de trio-ul Rodriguez, Basso și Scarponi în cele două etape teribile care așteaptă Giroul înainte de duminică, cronometrul de la Milano, care este de obicei un podium triumfal pentru cei care au câștigat. Giro a câștigat deja pe munte, ar putea deveni o glumă pentru cei trei mari și o apoteoză pentru canadian.
„Obsesia mea”, repetă Rodriguez de zile întregi, dar și Basso, Scarponi și Pozzovivo cred, „este să deconectez Hesjedal”. Dacă parametrii singurei etape contra cronometru cu care se confruntă mormolocii până în prezent, prologul lui Herning câștigat de Taylor Phinney, sunt luați ca validi, nu mai există scăpare pentru adversarii lui Hesjedal. Pe cei 8,7 km din prima mini-etapă, canadianul a reușit să-i pună 1"14 cenți pe kilometru lui Basso, 1'60 de cenți lui Rodriguez, chiar 4"25 de cenți lui Scarponi. Avantaje care, dacă s-ar confirma pe o distanță mult mai mare – cronometrul de la Milano este de 30 de kilometri – i-ar oferi canadianului tricoul roz final. Ar fi prima dată când Giro s-a decis în ultimul kilometru al ultimei etape. Ceva similar s-a întâmplat în Turul din 1989, când Greg Lemond i-a luat tricoul galben de la Laurent Fignon pentru 8 secunde la sfârșitul cronometrului final de pe Champs Elysees. Dar Lemond era un campion cunoscut. La fel a fost Fignon. Campioni care nu mai sunt astăzi în Giro. Există doar călăreți buni, dar un Hesjedal de nicăieri este suficient pentru a-i îngrijora. Cu atât mai mult după ce purtătorul standard Garmin a fost văzut pedalând pe role pentru a se relaxa la finalul etapei Cortina: o imagine care a impresionat pe toată lumea. Chiar și casele de pariuri care s-au grăbit să scadă cotele lui Hesjedal ca posibil câștigător al Giroi de la 15 la 3,5. Basso pentru Snai este întotdeauna favorit la 2,50 urmat îndeaproape de Rodriguez la 2,75. Dar canadianul este acolo. Mai puțină încredere în Scarponi este listat la 9, în timp ce Pozzovivo este dat la 30.
