Nippon Steel & Sumitomo Metal, un gigant japonez al oțelului, ar fi dispus să plătească despăgubiri lucrătorilor sud-coreeni forțați să lucreze pentru grup în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, în condiții definite drept sclavie. Luna trecută, Înalta Curte de la Seul a ordonat grupului să plătească un total de 400 de milioane de woni (echivalentul a 360 de dolari SUA) celor patru victime care solicită despăgubiri pentru salariile neplătite și suferința psihică suferită în timpul ultimului conflict de către Nippon Steel de atunci. Compania, numită acum Nippon Steel & Sumitomo Metal în urma fuziunii cu Sumitomo anul trecut, a făcut recurs. Cu toate acestea, cel mai mare grup siderurgic din lume (după indianul ArcelorMittal) ar fi dispus, în cazul unei noi înfrângeri, să procedeze la despăgubiri, conform zvonurilor adunate de Sankei Shimbun neconfirmate oficial de grup. Decizia Înaltei Curți vine după o bătălie juridică de 16 ani declanșată de patru sud-coreeni, acum cu vârste cuprinse între 80 și 90 de ani. Cei patru au dat în judecată grupul pentru despăgubiri în justiția japoneză în 1997, iar după înfrângerea de pe pământul japonez, au început o altă procedură în Coreea în 2005.
Colonizarea brutală japoneză a peninsulei coreene între 1910 și 1945 a împins 780 de oameni la muncă forțată pentru industria japoneză, în timp ce mii de femei au fost forțate să se prostitueze în bordeluri. Un tratat din 1965 semnat de Seul și Tokyo fixase un pachet de remediere de 800 de milioane de dolari în subvenții și împrumuturi cu dobândă scăzută.
