A semnat acordul între Simest, Abi și Arab Bank Union: în scurt timp un grup de lucru va da viață celui Fondul de parteneriat mediteranean, un fond de circa 200 de milioane de dolari pe care Italia îl creează cu colaborarea țărilor în cauză, a BEI (Banca Europeană de Investiții), a Uniunii Băncilor Arabe și a altor entități private.
Un instrument financiar internațional public-privat menit să promoveze integrarea dintre economia și piețele țărilor mediteraneene și din Orientul Mijlociu, creând o mare zonă de liber schimb capabilă să încurajeze investițiile productive și inițiativele antreprenoriale în special întreprinderile mici şi mijlocii.
Scopul este de a însoți dezvoltarea economică a zonei mediteraneene, printr-o alocare maximă de fonduri stabilită deja la 800 de milioane de dolari (circa 584 de milioane de euro la cursurile de schimb curente).
Fondul va acționa pe patru fronturi: de capital de risc (adică va intra în capitalul tinerelor companii high-tech pentru a le însoți creșterea), va elibera garanții care va facilita accesul la creditul bancar, finanțare direct către IMM-urile din zonă și le va furniza asistență și consiliere.
Scrisoarea de intenție a fost semnată de directorul general al Simest Massimo D'Aiuto, vicepreședintele Abi Guido Rosa și secretarul general al Uniunii Băncilor Arabe Wissam H. Fattouh, cu ocazia unei conferințe desfășurate la Abi, în care Toate au participat principalele bănci italiene și mediteraneene, în prezența subsecretarului pentru Afaceri Externe Stefania Craxi, a subsecretarului pentru Comerț Internațional Catia Polidori și a ambasadorului Marocului în Italia Abouyoub Hassan.
Simest în Orientul Mijlociu și Africa de Nord sunt deja 149 de proiecte aprobate de Simest, capitalul investit este de 179 milioane de euro, iar investițiile totale se ridică la 4,064 miliarde. Sectoarele în cauză sunt: textil-îmbrăcăminte, construcții-construcții, agroalimentar și cauciuc-plastic.
