Cu optzeci de milioane de euro mai puțin. Acesta este leacul de slăbire pentru finanțarea europeană destinată Regiunii Puglia. Curtea UE a confirmat reducerea subvențiilor, în cadrul fondului de dezvoltare regională, confirmând o decizie luată de Comisia Europeană în 2009 și contestată cu recurs de Italia. Motivul? „Deficiențele grave pe care autoritățile italiene le-au arătat în gestionarea și controlul utilizării fondurilor UE sunt de natură să conducă la nereguli sistemice”, explică Curtea UE.
Comisia Europeană constatase în 2007 o serie de nereguli în sistemul de control privind utilizarea fondurilor, reducând ulterior finanțarea cheltuielilor certificate către Puglia cu 10%. Tradus în euro: 127 milioane. Reducerea a fost ulterior redusă la 80 de milioane de euro.
Italia a făcut apoi recurs la Tribunalul Uniunii Europene. O mișcare respinsă expeditorului, deoarece instanța a considerat că „inadecvențele constatate de Comisie pun sub semnul întrebării eficacitatea întregului sistem de gestionare și control al fondurilor și, prin urmare, prezintă un risc semnificativ de pierdere pentru bugetul Uniunii”.
Președintele Regiunii Vendola, comentând decizia Curții într-o notă, subliniază că „nu există consecințe nici în ceea ce privește proiectele finanțate în cadrul programului 2000-2006, nici cu atât mai puțin asupra celui 2007-2013, deoarece nivelul de raportare a fost cu mult mai mare decât bugetul programului, încât reducerea a fost absorbită fără consecințe. Sentința Curții Uniunii Europene – adaugă el – fotografieză o situație din trecut, legată de sistemul de controale al Por Puglia 2000-2006, moștenit de la administrația anterioară, și pe care am abordat-o și soluționată cu promptitudine”. Prin urmare, plângerea ar viza gestionarea fondurilor administrației conduse de Raffaele Fitto.
„Puglia – adaugă Vendola – este una dintre puținele regiuni italiene pentru care Comisia Europeană a aprobat definitiv și oficial raportarea finală a programului 2000-2006, confirmând buna performanță a sistemului de management și control. Astăzi suntem Regiunea care este considerată una dintre cele mai eficiente din Europa tocmai datorită controalelor și managementului său. Ne-am uitat exact la acea criticitate, moștenită de la administrația Fitto, și am intervenit definitiv așa cum a fost verificat în mod corespunzător de Comisia Europeană în controalele efectuate în anii următori și confirmat și de raportul din 2013 către Parlamentul italian al Curții de Conturi din Italia. privind utilizarea fondurilor comunitare”.
„Tocmai din cauza marelui efort depus – a conchis Vendola – am simțit atunci, de comun acord cu statul italian, că trebuie să contestam acea decizie și, deși este o simplă chestiune de principiu, vom evalua, din nou cu Stat, posibilitatea de a face recurs”.
