Era de așteptat bisul lui Peter Sagan sau victoria lui Greg Van Avermaet, ambele ghinioniste pentru o cădere dezastruoasă pe ultima pasă a Kwaremont-ului. Turul Flandrei 2017, indiferent de cher-ul bun sau rău, însoțește mereu cursele de ciclism, a difuzat o performanță impresionantă a lui Philippe Gilbert, care la 54 km până la sosirea din Oudenaarde a sprintat pe a doua ascensiune a Kwaremont, unul dintre pereții legendari ai Ronde, transformând monumentul clasic flamand într-o probă nebună de timp solitară.
Sagan, care a ajuns la pământ după ce a pascut o barieră cu un anorac de spectator care a ajuns în spițele bicicletei sale, a fost nevoit să se predea ghinionului. Lucrurile au mers mai bine pentru Van Avermaet, care a ajuns să-l lovească pe campionul mondial, care s-a ridicat imediat și, în ciuda faptului că a fost rănit la coapsă, și-a reluat urmărirea furioasă pe Gilbert dezlănțuit.
Alături de el au fost doi olandezi, tânărul Van Baarle și Niki Terpstra: acesta din urmă, însoțitorul lui Gilbert pe Quick-Step Floors, evident că nu i-a dat nicio schimbare liderului Bmc: pentru Greg Van Avermaet, câștigătorul E3 Harelbeke și Gent. -Wevelgem, visul de a marca un hat-trick fantastic pe pământ flamand a dispărut în fața confruntării monstruoase a lui Gilbert care a sosit singur în Oudenaarde.
Cu tricoul său de campion al Belgiei expus, a avut destul timp să-și savureze triumful în timp ce a trecut linia de sosire ridicând bicicleta pe brațe, în semn de jubilație și putere excesivă. Van Avermaet a trebuit să se mulțumească cu locul doi cu 28” înainte de Terpstra.
Pentru a completa succesul echipei Quick-Step Floors, un cuirasat de la începutul sezonului, ar fi putut fi și marele Tom Boonen, autorul unei întinderi pe legendarul zid Grammont, la 95 km de sosire, care a provocat brusc selecție în lotul celor mai buni, prinzând pe contraatac pe Sagan și Van Avermaet.
Dar Boonen, de trei ori câștigător al Rondei – deținător de record în lista de onoare a clasicului flamand precum Buisse, Magni, Leman, Museeuw și Cancellara – în ultima sa reprezentație pe pereți, a fost scos din acțiune dintr-un accident mecanic. Acum nu mai are decât un ultim obiectiv: să încerce un cinci istoric la următorul Roubaix.
Dar pe pavajul infernal din nordul Franței, Boonen va trebui să se confrunte cu un Sagan din ce în ce mai dornic să-și rupă postul victoriilor, un client rău ca Van Avermaet, care, deși nu a câștigat ieri, a arătat că este într-o formă excepțională și mulți alți pretendenți, de la John Degenkolb și Alexander Kristoff, gata să ridice trofeul de piatră în istoricul Velodrom.
Și cine știe dacă chiar și Gilbert, după isprava uimitoare din Ronde care urmează succesului său la Trei Zile din De Panne, ar putea dori să se întoarcă la cursele Roubaix, un clasic pe care l-a evitat întotdeauna după ce l-a înfruntat o singură dată în 2007 în anonimatul total al locului 52.
