Usi glisante Giallorossi. Provocarea împotriva Manchester United (la 21 de ani), de fapt, este o adevărată răscruce pentru sezonul de Roma, încă în limb între un posibil triumf și un eșec fără drept de apel. Pe de o parte varianta A, deci castigarea Europa League si, in acelasi timp, calificarea in Liga Campionilor din prima parte, pe de alta varianta B, adica ramanerea cu mana goala, cu o reflectie inevitabila asupra proiectelor companiei, prezent și viitor. Acesta este deci un meci foarte delicat, și pentru că adversarul în cauză cu siguranță nu este accesibil: coeficientul de dificultate este maxim, dar pe de altă parte, ajuns în acest punct, nu se mai glumește.
„Este cel mai important meci din cariera mea – a explicat el Fonseca fără îndoială – Aceasta este o mare oportunitate nu numai pentru club și jucători, ci și pentru oraș. Din păcate, suntem jos în ligă, așa că acest trofeu are o importanță cu adevărat enormă. Au mulți jucători puternici, așa că trebuie să fim pregătiți, nu putem merge acolo doar ca să ne apărăm: vom avea nevoie de curajul să jucăm pentru asta".
Antrenorul portughez este foarte conștient că joacă de toate, chiar dacă aventura lui în capitală pare să se fi ajuns încă la sfârșit. Ele au loc de câteva săptămâni zvonuri despre sosirea lui Sarri, de altfel niciodata negata de nimeni, ceea ce ne face sa credem ca jocurile, indiferent de rezultatul final, au fost deja facute. Totuși, una ar fi să pleci învins, fără trofee și cu o slabă calificare în Liga Conferințelor (cu condiția ca și Sassuolo să nu scoată asta), alta ca învingător, aducând în vitrină un trofeu internațional după 60. ani (Cupa Târgurilor din 1960 /61) și, mai ales, unul calificare pentru următoarea Liga Campionilor, foarte prețios pentru cuferele corporatiste: și el, dacă s-ar confirma rămas bun, ar câștiga în imagine și prestigiu, relansându-se astfel pentru următoarea sa aventură.
Pe scurt, miza este mare pentru toată lumea, după cum au văzut cei două mii de suporteri veniți la Trigoria pentru a încărca echipa, în vederea unui meci în deplasare care, pe acele părți, cu siguranță nu trezește amintiri fericite. Roma au trei precedente la Old Trafford, toate în perioada de doi ani 2007-2008 și toate câștigate de United: cea din 11 aprilie 2007 deosebit de arsă, încheiată cu o rundă și umilitor 7-1. „A fost una dintre marile noastre întreprinderi internaționale”, și-a amintit el Sir Alex Ferguson, antrenorul Red Devils la acea vreme, într-un interviu cu Gazzetta dello Sport, dar se gândise deja să dea foc climei Ole Gunnar Solskjaer, care a fost prezent și în acea seară, declarând că nu-i cunoaște pe Roma și nu i-a văzut niciodată jucând. „Nu am vrut să lipsesc pe nimeni, de îndată ce am știut cine va fi adversarul nostru ne-am informat – norvegianul a dat înapoi – Roma este o echipă mare, cu istorie și tradiție, dar știm ce înseamnă să câștigi această cupă: ne gândim la asta de când am coborât din Liga Campionilor, acum ne dorim cireașa finală a sezonului”.
La nivelul pregătire pare să se descurce mai bine Manchester, ocupându-se doar de absențele lui Martial și Jones: Rashford, de fapt, la îndoială din cauza unei probleme la gleznă, și-a revenit și va fi pe teren regulat. Englezii 4-2-3-1 îl vor vedea astfel pe De Gea în poartă, Wan-Bissaka, Maguire, Lindelof și Alex Telles în apărare, McTominay și Fred la mijloc, Rashford, Bruno Fernandes și Pogba în spatele lui Cavani.
În schimb, încă câteva absențe pentru Roma, care pe lângă obișnuitul Zaniolo va trebui să renunțe la accidentații Pedro, El Shaarawy și Calafiori și la descalificatul Mancini. Fonseca se va concentra astfel pe un 3-4-2-1 cu Pau Lopez între posturi, Smalling, Cristante și Ibanez în spate, Karsdorp, Veretout, Diawara și Spinazzola la mijloc, Pellegrini și Mkhitaryan în trocar, Dzeko în atac.
