Agenția Internațională pentru Energie, AIE, în cadrul prezentării Raportului său privind piața de eficiență energetică 2013, a subliniat că cel mai bun combustibil este eficiența energetică, adică eficiența obținută din economiile de consum (pe scurt, din consumul evitat).
Din punct de vedere economic, între 1974 și 2010, eficiența energetică a economisit 32 de miliarde de tone echivalent petrol, dacă nu ar fi fost implementată în lume s-ar fi consumat cu 65% mai multă energie primară (date din 2010).
Studiile asupra acestui tip de economie au început târziu, dar conform AIE, doar în 2011, investițiile în eficiență au variat între 147 și 300 de miliarde de dolari, o valoare echivalentă cu costul anual al tuturor combustibililor fosili utilizați pentru producerea energiei electrice, iar aceasta este încă mult mai mici decât subvențiile nete pentru consum pentru combustibili fosili (523 miliarde USD în 2011).
AIE a subliniat, de asemenea, că potențialul eficienței energetice este departe de a fi exploatat pe deplin. În sectorul rezidențial suntem la doar 20% din potențial, în industrie puțin peste 40%.
Căutarea unei eficiențe mai mari este strâns legată de dezvoltarea tehnologică, iar contribuția acesteia, după cum a menționat AIE, a fost întotdeauna relevantă, chiar înainte de atenția acordată emisiilor de CO2 și dezvoltării energiilor regenerabile. Dar nici măcar eficiența nu poate fi considerată un panaceu. Poate cel mai important lucru este să știi să evaluezi unde se termină slăbirea sănătoasă a consumului și unde începe consumul economiei.
