Ciclistul britanic Chris Froome, de patru ori câștigător al Turului Franței și recent câștigător al Vueltei din Spania, a fost găsit pozitiv pentru salbutamol (un bronhodilatator) în timpul unui control antidoping efectuat tocmai în cursa de etape din Spania, pe 7 septembrie. , la finalul etapei a 18-a de la Suances la Santo Toribio de Liebana. Federația Internațională de Ciclism o comunică, adăugând că au fost deja efectuate contraanalizele și au confirmat pozitivitatea primului eșantion. UCI comunică că nu a procedat la suspendarea provizorie a călărețului, din cauza naturii substanței contraveniente, un medicament antiastmatic pe care Froome îl ia de ceva vreme. Concentrația de salbutamol în urina căpitanului Team Sky este însă mai mare decât limita maximă permisă de 1000 de nanograme/mililitru. Un caz similar cu cele ale lui Alessandro Petacchi și Diego Ulissi, care au fost descalificați pentru un an și, respectiv, nouă luni din același motiv. Dacă aceeași soartă i s-ar întâmpla și lui Froome, Vincenzo Nibali ar putea câștiga implicit a doua sa Vuelta, în condițiile în care chiar sicilianul a fost cel care i-a provocat pe britanici pentru tricoul roșu până în ultima zi, urcând pe treapta a doua a podiumului de la Madrid.
„Chris suferă de astm încă din copilărie – scrie Team Sky într-o notă – și folosește un medicament foarte comun, salbutamol, pentru a preveni și trata simptomele astmului de efort. Este un medicament permis de regulile Wada, pentru care AUT (exceptare pentru uz terapeutic, n.d.) nici nu este necesar cu condiția să nu inhalați mai mult de 1600 micrograme la 24 de ore și mai mult de 800 la fiecare 12. Simptomele astmului în ultima săptămână a Vueltei s-a intensificat – continuă comunicatul de presă – și la propunerea medicului Froome a crescut doza de salbutamol, menținându-se în limite”. După cum am menționat însă, concentrația de salbutamol în urina lui Froome pe 7 septembrie a fost mai mare decât cea permisă: 2000 ng/ml, exact dublu față de pragul maxim admis. La ce se poate datora o prezență atât de masivă a substanței, dacă - așa cum susține Sky - nu au fost luate doze mai mari decât regulile Wada? „Mulți factori pot afecta rezultatul testelor – scrie Team Sky – precum interacțiunea salbutamolului cu unele alimente sau alte medicamente, deshidratarea și timpul scurs între luarea lui și efectuarea testelor antidoping”.
