Roma ocupă locul trei, Inter își linge rănile, Milan visează la o revenire senzațională. Sâmbătă, în campionat, Di Francesco îl depășește pe Spalletti și îi oferă lui Gattuso (dar și lui Giampaolo) șansa de a visa cu adevărat mare. Totul, sau aproape totul, se învârte în jurul înfrângerii nerazzurrilor de la Genoa, încă un pas greșit al unei echipe care, în acest moment, trebuie să conștientizeze o criză din ce în ce mai gravă, la care nici măcar antrenorul său nu pare să găsească o soluție. Scorul de 2-0 al lui Marassi l-a durut și a forțat să facă față unor numere cu adevărat groaznice: o singură victorie în ultimele 2 luni și jumătate, împotriva a 6 egaluri și a 3 înfrângeri. De asta s-a ocupat Ranocchia, autor al unui autogol care fotografiază mai bine decât orice cuvânt momentul nerazzurri: amânarea lui Skriniar pe genunchi și mingea din spatele unui Handanovic uluit (45'). Iar când Pandev l-a aruncat în aer pe Marassi cu încă un sigiliu pentru fostele sale echipe (acum două săptămâni a venit rândul Lazio), KO a lui Inter a devenit realitate, precum și posibilitatea de a se afla în afara Ligii Campionilor în cazul unui Succesul lui Simone Inzaghi în meciul de luni cu Verona. „Am fost în meci, apoi a sosit autogolul și totul a devenit mai dificil – comentariul amar al lui Spalletti. – Dar acum trebuie să ne întoarcem la lucru serios și să credem în potențialul nostru. Mai sunt multe curse de făcut, este necesar să menținem un nivel de rezultate și de clasificare pentru a lupta până la capăt cu cei din frunte”.
Printre aceștia se numără cu siguranță și romi, de ieri oficial ieșiți din criză care, între decembrie și ianuarie, îi aruncase în afara zonei Ligii Campionilor. Victoriile cu Verona și Benevento fuseseră semn bun, proba a venit la Udine: galbenii și roșii și-au găsit unitatea și dorința de a lupta și clasamentul, drept urmare, a zâmbit din nou. Scorul de 0-2 al Dacia Arena marchează revenirea pe locul trei și dă o bună injecție de încredere în vederea meciului din deplasare de la Harkiv cu Șahtior Donețk, primul tur al optimilor de finală. Și pentru că Di Francesco și-a găsit o vedetă: cu un Under ca acesta, de fapt, totul este mai ușor. Tânărul turc, după primele luni de aclimatizare, a explodat la propriu și în golurile lui contra Veronei și Benevento a urmat cu cele de ieri, o adevărată bijuterie ca frumusețe și importanță. Până la piciorul său stâng de neoprit (70’) fusese un joc echilibrat, apoi cele 3 puncte au mers în direcția Capitalei și laba lui Perotti (91’) a fost doar semnul exclamației. „Echipa creștea de câteva curse, am trecut printr-o perioadă dificilă, dar pe măsură ce lucram, au revenit certitudinile de înainte – analiza lui Di Francesco. – N-o să-i răspund lui Spalletti (l-a înțepat vineri când și-a amintit că „lui” romi se luptau pentru Scudetto, n.d.), am lucruri mai importante la care să mă gândesc precum meciul de miercuri, trebuie să-l pregătim în cel mai bun mod posibil”.
În această seară va fi însă rândul lui Milan, angajat la San Siro cu Sampdoria (20.45). Meci foarte interesant care capătă și mai multă valoare după rezultatele de ieri: ultima „găuri” a Ligii Campionilor trece din această ciocnire directă, care îi vede pe Blucerchiatii lui Giampaolo în frunte cu 3 puncte. „Ei pot greși, noi nu – a confirmat Gattuso. – Avem mare respect și conștientizarea de a ne confrunta cu un adversar care ne poate pune în dificultate, organizat și bine pregătit de un antrenor de la care am copiat mai multe lucruri la începutul carierei. În primii 20' cu Ludogorets nu m-am bucurat pentru că mi se părea că ne salvăm, dacă ne confruntăm așa cu Sampdoria atunci riscăm mult”. Smerenie, grinta si concentrare: reteta antrenorului rossonerilor nu se schimba, pana la urma merge destul de bine in conditiile in care Milan a revenit de la 9 rezultate utile consecutive intre campionat si cupe. Gattuso, pentru a obține al zecelea, se va baza pe obișnuitul 4-3-3, evident net de descalificarea lui Kessié, care îl va obliga să renunțe la cel mai angajat om al întregului sezon. Locul lui este disputat de Locatelli (favorit) și Montolivo, pentru restul alegeri făcute cu Donnarumma în poartă, Calabria, Bonucci, Romagnoli și Rodriguez în apărare, Biglia și Bonaventura la mijloc, Suso, Cutrone și Calhanoglu în atac. Clasic 4-3-1-2 tot pentru Giampaolo, care se va baza pe Viviano între posturi, Bereszynski, Silvestre, Ferrari și Murru la spate, Barreto, Torreira și Linetty la mijloc, Ramirez în spatele duo-ului ofensiv Zapata-Quagliarella .
