Pe cealaltă parte a lumii fuseseră deja Vieri tată și fiu, Ciccio Graziani, Angelo Colombo, Nicola Berti, Benny Carbone. Jucători mai mult sau mai puțin cunoscuți, dar toți cu apariții puține și irelevante la începutul sau sfârșitul carierei. Adevăratul ambasador al fotbalului va fi în schimb el, Alessandro Del Piero, 37 de ani, dintre care 19 petrecuți la Juventus., al căruia a fost și va fi mereu steagul, simbolul, campionul prin excelență.
Acum e oficial: Del Piero, 513 apariții și 208 goluri în alb-negru, a semnat pentru Sydney FC, echipa australiană fondată tocmai în 2004, când Alex câștigase deja totul în Europa și în lume. Legendarul căpitan pleacă așadar în Australia: acolo va rămâne, dacă contractul va fi respectat pe toată durata lui, timp de doi ani, cu un salariu de 1,6 milioane de euro net pe sezon.
Sezon care aproape începe: A-League începe pe 5 octombrie și profitând de imagine, talentul lui Del Piero lansează provocarea (putin probabil, să spun adevărul) rugby-ului inaccesibil.. În orașul care a găzduit Jocurile Olimpice din 2000 există de fapt o mare colonie italiană (aproximativ 50 de oameni), gata să umple stadionul pentru a vedea elevul sosind de la antipozii globului.
„Este o zi specială pentru mine – acestea sunt primele cuvinte ale „sudicului” Del Piero, într-unul conferință de presă pentru ultima dată la Torino, înainte de a lua zborul spre Australia -. Sunt bucuros să anunț că am semnat acordul cu Sydney: în următorii doi ani voi fi australian. Mă voi confrunta cu o aventură splendidă, uimitoare și, fără îndoială, puternică, dar trebuie să recunosc că la sfârșitul acestei lungi călătorii nu ar putea exista un loc mai bun. Ceea ce s-a întâmplat are sens și mă bucur că pot începe această aventură”.
Del Piero a mulțumit apoi, fără a le menționa, celorlalte echipe care l-au susținut puternic a doua zi după rămas bun de la Juve și încă până acum câteva zile. Era și despre echipele europene de top, precum Liverpool și Arsenal, sau partea elvețiană a Sionului, unde și-a încheiat cariera prietenul Gattuso și care i s-a părut pentru un moment și foarte apropiat de fostul număr 10 al lui Juventus. Dar Del Piero avea deja în minte o nouă aventură. O nouă misiune. „Mă duc într-o țară pe care toată lumea mi-o descrie ca fiind fantastică, într-un oraș despre care toată lumea spune că este frumos. vreau să mă confrunt o țară care este în fruntea sportului și voi încerca să mă asigur că fotbalul australian poate evolua și datorită sfatului meu. Sper ca australienii și mulți italieni care sunt acolo să se distreze și că fotbalul poate deveni un sport național de top. Proiectul necesită o colaborare strânsă între mine, Sydney și A-League: drept urmare, sunt mândru, pentru că nu este un proiect al unei echipe și al unui oraș, ci este o colaborare globală a întregii națiuni. Este o onoare să fii chemat să faci asta".
Del Piero a explicat apoi că alegerea a fost făcută și în funcție de familie, care îl va urmări în această experiență: „Familia mea mă va urma. Campionatul începe peste o lună, exact pe 5 octombrie. Cred că pot fi disponibil pentru acea dată. În această aventură mă va urma Giovanni Buonocore, care este antrenorul meu și m-am antrenat cu el o lună și jumătate. Va trebui să-mi cunosc noii coechipieri, va trebui să mă antrenez ca jucător pentru o echipă nouă, ceea ce nu s-a întâmplat de mult.”
În fine, gândul inevitabil al lui Juventus: „Tot ce există astăzi va rămâne la Torino. Biroul meu, casa mea, magazinul nostru. Totul va rămâne neschimbat, dar nu mă vei vedea pe stradă pe aici. Locația conferinței? Cel care a reprezentat-o pe avocata Agnelli este unică și va rămâne mereu în timp. Alegerea este dictată de întâmplare și lucrul frumos este acesta: că până la urmă ne găsim aici. Întotdeauna va exista afecțiune în lumea Juventus. Nici ziua aceea nu s-a încheiat când mi-am dat seama că nu voi mai juca niciodată pentru Juve. Cămașa cu numărul 10? Mulțumesc tuturor celor care au vrut să-l cumpere. Nu neg că mi-a scăpat un zâmbet când am citit că a fost cel mai bine vândut. Dar acum voi avea o altă cămașă și sper să aibă aceleași emoții din alte puncte de vedere. 10 la Juve? Nu stiu de ce nu l-a ales nimeni sau de ce firma nu a dat-o nimanui".
Cuvinte de afecțiune, imediat răspândite de Juventus, care pe Twitter a dat noroc steagului său atemporal: „Succes lui Ale Del Piero pentru noua sa aventură din Sydney”.
