„Veștile sunt că nu există știri”. Patiseria istorică milaneză Cova, fondată în 1817 de un soldat napoleonian și cunoscută în întreaga lume pentru excelența panetoanelor sale artizanale (și nu numai), se pregătește să trăiască primul Crăciun sub egida Lvmh (achiziția a avut loc în iulie pentru aproximativ 30 de milioane de euro) fără nicio schimbare în ceea ce privește tradiția glorioasă, după cum a explicat Paola Faccioli, actualul reprezentant al dinastiei familiei care a succesul construit de-a lungul deceniilor: „Nu a fost nevoie să vindem afacerea, ci pur și simplu să creștem, menținând continuitatea în management și producție”.
Nicio alarmă, așadar, pentru made in Italy: în cele din urmă, un brand străin a câștigat, Louis Vuitton de fapt, a preferat altor italieni - inclusiv vecinul din via Montenapoleone, Prada ("a fost pur și simplu alegerea pe care am crezut-o că este cea mai bună", Subliniază Faccioli, spulberând unele controverse care au ieșit recent din ziare) - dar doar pentru că a dat dovadă de o mai mare dispoziție de a nu schimba o virgulă cu un produs deja de succes. Deci vor mai fi acele trei etaje la colțul dintre celebra stradă a luxului și via Sant'Andrea, veșnica sufragerie a burgheziei milaneze de când acolo erau acasă maeștri precum Giuseppe Verdi și Giacomo Puccini., epicentrul de producție, ambalare și management al unui brand care își propune doar să se întărească și să se acopere spatele pentru a se extinde din ce în ce mai mult peste hotare.
„Avem deja 26 de magazine în Asia între Hong Kong, unde aventura noastră transfrontalieră a început acum 20 de ani, China, Japonia și Singapore”, explică Paola Faccioli, amintind de modul în care brandul a fost păstrat atât de fidel originalului încât a repropus aceleași interioare și aceeași atmosferă atât de dragă marilor compozitori ai secolului al XIX-lea la zeci de mii de kilometri distanță. Și, după cum regizorul dorește să sublinieze de mai multe ori, „Totul este produs aici de noi și tocmai acesta este motivul succesului”. Da, pentru că, în ciuda obiceiurilor orientale, chiar și panettone devine din ce în ce mai mult un simbol de statut al luxului made in Italy, pentru că este nava amiral a tradiției italiene de Crăciun și tocmai pentru că este importat în mod recunoscut din Italia.
„Până acum – explică Faccioli – în Hong Kong, unde în primul an am vândut 50 de panettone la număr, acum vindem proporțional mai mult decât în Milano”. Cifre cu multe zerouri, asupra cărora managerul Cova este reticent să se exprime, dar care dau o idee bună despre un trend neașteptat: Italia nu este doar modă, pantofi, bijuterii și mâncare de restaurant, ci și panettone. „Și dacă de aceea, și cafeaua, din care chinezii au devenit niște băutori incredibili în ultimii ani, și de exemplu Colomba în perioada Paștilor”. Dar cum poate fi exportat și consumat la timp un produs proaspăt precum panettone în țări atât de îndepărtate? „Pentru Asia ambalăm un produs ad-hoc, cu o dată de expirare ceva mai lungă, să zicem 2-3 luni”.
Pentru orice altceva, însă, know-how-ul a fost suficient, oricum exportat cu maximă atenție: „Produsele proaspete de zi cu zi precum brioșurile de exemplu sunt singurele care se prepară la fața locului, dar în orice caz le-am pregătit bucătari aici. și ne-am dus și noi să verificăm că și-au învățat bine lecția”. Se pare că da, de când până acum, marca funcționează atât de bine încât aproximativ 40% din panettone produs în preajma Crăciunului este expediat în străinătate (pe langa Orientul Indepartat exista si un magazin in SUA, in Miami), un procent greu de prezis daca te gandesti ca in multe regiuni italiene nici nu se mananca.
Și așa cel nou parteneriat cu Louis Vuitton, care va consacra Cova din ce în ce mai mult în marea familie a luxului internațional, ar putea deschide ușa către noi provocări internaționale: „Avem deja mulți clienți privați împrăștiați în toată Europa, în special la Londra, ne vom deschide din nou în Asia (Coreea), dar noua frontieră este cu siguranță Orientul Mijlociu: până în 2014 vom deschide un magazin în Dubai”. În Rusia încă nimic, „pentru că rușii călătoresc și vin să cumpere aici”, în timp ce în Europa, unde în prezent rămâne netulburat singurul magazin, cel din centrul Milanului, prima destinație va fi oarecum surprinzător Turcia: „Este o țară în creștere rapidă, care iubește Made in Italy și acționează ca o punte către lumea de Est”. O altă țară în care, deși nu sărbătoresc Crăciunul, vor învăța să mănânce panettone. Al lui Cova, desigur.
