China își propune să cucerească o treime din piața globală de avioane cu turbopropulsoare datorită MA-700, o aeronavă inovatoare în prezent încă în faza de proiectare, dar despre care deja se spun minuni. Avioanele cu turbopropulsoare sunt deosebit de potrivite pentru distanțe scurte: dacă nu ating viteze mari, de fapt, reprezintă o economie considerabilă în ceea ce privește consumul.
Costul combustibilului pentru aeronave este întotdeauna o componentă mare a costurilor pentru companiile aeriene, chiar și pentru cele mari, care acum caută cu un interes deosebit posibilitatea de a se transforma la avioane cu turbopropulsoare pe distanțe scurte. Economiile sunt considerabile (pe costul total al unui zbor, tocmai combustibilul constituie cea mai mare cheltuială).
„MA-700 va avea primul zbor în prima jumătate a anului 2017 și va fi gata pentru piață în 2019”, spune Dong Jianhong, designer-șef la Aviation Industry Corp of China. „Sunt convins că caracteristicile acestei aeronave vor ne permit să câștigăm peste 30% din piața mondială a aeronavelor cu turbopropulsoare în decurs de 10 ani”.
În comparație cu predecesorii săi, MA-60, noul avion consumă mult mai puțin combustibil, are costuri mai mici pentru operare și întreținere și o tehnologie mai „ecologică”. Pe MA-700 este instalată și cea mai avansată versiune a sistemului de control „fly-by-wire”, care înlocuiește comenzile tradiționale asistate servo-mecanice ale unei aeronave cu o interfață electronică. „După ce primim certificarea de adecvare a zborului de la autoritățile chineze”, spune Dong, „va trebui să o obținem de la Administrația Federală de Aviație a Statelor Unite, care singura ne poate deschide piața vestică”.
