Vremea nebună trimite prețurile fructelor pe acoperiș? Nicio problemă, un băiat de 19 ani se va ocupa de asta. Se numește Elia Fedrigo, este din Veneto și, în ciuda vârstei fragede, s-a alăturat deja echipei de tineret a Confagricoltura Verona. Motivul? Băiatul a îmbrățișat și a re-propus în cele 1,5 hectare ale sale de cireși din Castagnaro, ideea lui Gregory Lang de la Universitatea de Stat din Michigan, și anume să cultivi cireșele în sere nu doar pentru a-i proteja de fenomene extreme și neprevăzute, precum înghețurile de primăvară din acest an (care au făcut ca și prețurile altor fructe de sezon să crească vertiginos, precum piersici și caise), dar și să aibă fructe coapte în avans, învingând concurența la timp.
„A mea este singura fabrică de acest fel din Veneto și, cred, și din Italia – a spus fermierul foarte tânăr -. Nu vorbim despre plase antigrindină, ci despre o adevărată folie de plastic, de 4.80 metri înălțime, care protejează plantele de intemperii și schimbări bruște de temperatură, așa cum se întâmplă deja cu căpșuni. Înălțimea prelatei permite plantelor să se dezvolte: ramurile sunt legate de firele de tragere în sus și acționează ca o tijă. Am plantat 1.500 de plante la 2 metri unul de celălalt. Am ales linia timpurie pentru a ajunge pe piață mai devreme decât cireșele cultivate în aer liber. Într-un sezon normal, fructele s-ar putea coace încă de la începutul lunii mai. Potențialul de producție este de 80 de chintale”.
Elia Fedrigo s-a întâlnit și cu Gregory Lang, creatorul (cu rezultate excelente) al cireșelor cultivate în tuneluri efectuate în America de Nord: de fapt, cercetătorul american a dorit să verifice personal rezultatul plantării într-un climat diferit de cel din Nord. America. În orice caz, nu un rezultat extraordinar, având în vedere sezonul foarte complicat, dar care oricum a făcut posibil – spre deosebire de majoritatea celorlalți cultivatori – să se salveze recolta: „Păcat că sezonul a fost ceea ce a fost – a comentat Fedrigo. -. Sigur, nu am avut însă pierderile atât de mulți dintre colegii mei umiditatea a făcut și ea daune, făcând fructele moi și provocând, deși într-o măsură mai mică, fenomenul de crăpare (adică „despicarea” fructului, fenomen foarte frecvent la cireșe dar și la mere și pere, n.d.)”.
Sezonul de creștere a cireșelor a fost dramatic, în Veneto ca și în toată țara, din cauza vremii nefavorabile. „Cultivarea cireșilor – a explicat recent Francesco Sottile într-un interviu, profesor de cultivare a arborilor și biodiversitate și calitate a sistemului agroalimentar la Departamentul de Arhitectură al Universității din Palermo și membru al comitetului executiv național al Slow Food Italia – a suferit în 2019 o probă foarte grea, după un sezon în care fusese deja nevoit să depășească condițiile climatice din cauza ploilor abundente în înflorire si la revenirile prelungite si repetate ale frigului in ultima etapa de maturare. Până la urmă ploaia a sosit chiar în momentul în care este cel mai înfricoșător pentru cireșele care în ultima fază de coacere suferă foarte mult de pe urma dezechilibrelor de apă din sol și de umezirea puternică a fructelor”.
Crăparea a făcut multe fructe necomercializabile, dar pe lângă pagubele aduse fermierilor, a existat și o insultă: cireșele, deși de nevânzare, nu pot rămâne abandonate pe copaci deoarece ar putea compromite producția din anul următor și ar putea fi un recipient pentru ovipunerea insectelor. Rezultatul acestor complicații s-a revărsat asupra consumatorilor, prețurile absolut scăpate de sub control. Un exemplu: la Milano, în ultimele săptămâni un kilogram de cireșe poate costa peste 15 euro, în timp ce la Palermo media este de 6 euro dar cu vârfuri de 10 euro.
Pe viitor, urmând exemplul Elia Fedrigo, în vârstă de 19 ani, această problemă poate fi evitată. Veronezul, în timp ce lucrează la țară, continuă să studieze țintirea la absolvire („o fac pentru satisfacția mea personală”), dar sacrificiul nu îl cântărește: „Mă trezesc la 6 și nu am program – a spus el, intervievat de Cronache di Gusto -. Deseori lucrez duminica. Dar duc o viață normală ca un tânăr de douăzeci de ani: ies, mă văd cu prietenii, ies sâmbăta seara. Trebuie doar să știi să te organizezi”. Este pasionat de a fi fermier: „Este ceea ce vreau să fac în viață. Apoi în Confagricoltura am găsit mulți colegi tineri: vorbim, găsim impulsuri de a face și de a crește chiar și cu experiențe în străinătate. Dacă scoți nasul din Italia, descoperi că fermele sunt cu ani lumină înainte: sunt mai moderne, mai tehnologice. De prea multe ori facem încercări. In schimb trebuie să începem să gândim ca niște antreprenori adevărați, cu un control mai mare asupra producției și o viziune precisă asupra pieței”.
