Nu poate fi decât că el alexander kristoff, favoritul celor Paris-Roubaix numărul 113 care se rulează în această duminică. Triumful din ultimul Tur al Flandrei, repetat la mijlocul săptămânii în Scheldaprijs, i-a oferit norvegianului, deja un sprinter extraordinar, o nouă dimensiune competitivă. Absent Tom Boonen, recordman pietruit cu patru victorii alaturi de Roger De Vlaeminck, inca in afara, din cauza cunoscutului accident, Fabian Cancellara care visa si la inceputul sezonului sa joace poker, Kristoff va trebui sa se fereasca de rivali. a învins deja la Ronde di duminica trecută: în primul rând pe Niki Terpstra, olandezul care anul trecut a ajuns doar în legendarul velodrom Roubaix, după ce i-a luat pe toată lumea prin surprindere, cu locurile de onoare Cancellara și Degenkolb, germanul echipei. Shimano-Alpecin, câștigător de la Sanremo, care cu Zdenek Stybar este cel mai cotat după Kristoff la pariurile din ajun, ambele date la 9 față de 5,50 al norvegianului.
Boom, Van Avermaet, Sagan, Thomas sunt celelalte cele mai populare nume pentru pavéul foarte clasic. Dar dacă Kristoff este super favorit, personajul acestui Roubaix este pentru toată lumea Bradley Wiggins, care a plasat în vârful obiectivelor sale foarte clasicul traseu pietruit, care va fi cursa sa de adio la drum înainte de a se dedica atacului la recordul orei. Pentru el, Pinarello a pregătit o bicicletă cu amortizoare speciale pe care Team Sky a testat-o deja la Fiandre. Baronetul englez nu a lăsat nimic la voia întâmplării, studiind cu meticulozitate cele 27 de sectoare asfaltate, pe care le-a abordat deja de șase ori fără prea multă convingere. Dar, după locul al nouălea de anul trecut, Wiggo și-a băgat în cap și în inimă ideea de a putea lăsa bicicleta cu o ispravă, câștigă Roubaix, care i-ar îmbogăți nu numai palmaresul deja bogat, ci și legenda ciclismului. Niciodată, ca în acest an, Wiggins nu a cântărit și testat pavéul, 52,7 km de pietricele denivelate, împărțiți în 27 de sectoare împrăștiate pe traseul de 253 km de la Compiègne până la linia de sosire în velodromul de beton Roubaix, dedicat lui Jean Stablinski, un timp al lui Bobet. şi Anquetil.
Wiggo, foarte iubit în Anglia, distins cu titlul de baronet de către regina, nu a fost niciodată atât de în afara patriei. Însă duminică aceasta vor fi mulți, nu doar englezii, care să-l înveselească atunci când va înfrunta fabuloasa Pădure Arenberg sau mortalul Carrefour de l'Arbre, cu Mons en Pevele, cele trei sectoare pietruite cu dificultate de cinci stele. Însuși faptul că a revenit în centrul atenției pe primele pagini sportive este o recompensă datorată unui sportiv care s-a născut pe pistă, unde a strâns victorii și medalii, și a trecut pe drum aproape fără să atragă atenția, cu excepția în competiții contra cronometru, înainte de a exploda în sezonul 2012 la vârsta de 32 de ani când, parcă din voia lui Dumnezeu și a Reginei, părea predestinat să câștige tot ce era de câștigat: Paris-Nisa, Turul Romaniei, Criterium du Dauphiné, Turul Franței, primul englez care a purtat tricoul galben la Paris. Iar petrecerea a continuat cu medalia de aur la cronometrul olimpic de la Londra. Ciclismul era el. Dar când toată lumea s-a gândit că este marele favorit în Giro d'Italia 2013, care a avut un început excelent cu succesul în cronometrul pe echipe de la Ischia, mitul a fost spulberat. Trebuie să fi fost ghinionul, trebuie să fi fost ploaia (sau chiar zăpada) care a năvălit pe cursa roz, Wiggins a arătat brusc o fragilitate de înțeles la un neofit, nu la un campion care câștigase totul cu un an înainte. Când Wiggins a abandonat Giro, Nibali era deja în tricoul roz, cu un avantaj abisal față de englez. Practic, de atunci, Wiggo a dispărut de pe panourile publicitare ale curselor importante. Echipa lui paria acum totul pe Chris Froome, care deja cu un an înainte, în Tur, dăduse impresia că bea mult mai multă bere decât propriul său căpitan. Echipa Sky a decis cu mult timp în urmă să folosească Wiggins pentru curse secundare, cum ar fi California Amgen Tour de anul trecut, pe care Wiggo l-a câștigat în mod corespunzător. Dar până acum Giro și Turul erau închise pentru Baronetul care poate ar fi vrut să încerce pentru ultima oară. Acum lui Wiggins i-a mai rămas doar Roubaix. Acesta este motivul pentru care ciclismul se pregătește să scrie un alt capitol din istoria sa infinită pe pavajul denivelat al Nordului în această duminică.
