Turul a început să lase în urmă unul ajun agitat de cazul Armstrong. Magnetismul cursei pe etape franceze se reînnoiește magic în fiecare an chiar dacă fantomele dopajului riscă să aibă efecte devastatoare asupra veridicității clasamentului întocmit pe șosea.. Și ieri atmosfera de la Liège pentru startul celei de-a 99-a ediții a fost electrizantă. Nu contează dacă nu există campionul care catalizează și entuziasmează mulțimile. Ciclismul de astăzi ne-a obișnuit cu curse mai deschise, cu o gamă de străini care pot apărea brusc până la punctul de a triumfa într-un Giro (este cazul canadianului Tyler Hesjedal, care caută confirmarea în Franța) sau într-un Tur. Nu întâmplător, Grande Boucle din acest an, lipsită nu doar de Contador (care va reveni la curse pe 5 august), ci și de Andy Schleck, vede în Bradley Wiggins este favoritul numărul unu, înaintea lui Cadel Evans, câștigătorul ultimei ediții.
Pistard elegant, campion mondial și olimpic de urmărire, La 32 de ani, Wiggins s-a convins că ar putea câștiga Turul unde a terminat pe locul patru în 2009. Cei peste o sută de kilometri de cronometru prevăzuți de ediția începută ieri îi oferă un avantaj semnificativ față de toți ceilalți posibili rivali pentru victoria finală. Doar Fabian Cancellara, cu germanul Tony Martin, este unul dintre puținii care îl pot învinge în curse contra cronometru, așa cum s-a întâmplat de fapt ieri în cronometrul prolog de la Liège cu campioana elvețiană care l-a depășit cu 7 secunde pe englez, care a terminat pe locul secund. Dar Cancellara – pentru a cincea oară în fruntea tricoului galben al Turului – este destinată Alpilor și Pirineilor, ca și Martin. la un rol secundar. În schimb, Wiggins, câștigând anul acesta Paris-Nisa, Turul Romandiei și Turul Dauphiné, s-a convins că este și un alpinist și, prin urmare, un om al Turului.
Convingerea sa provine și din considerația de a fi un călăreț „curat”, care acum poate concura mai bine într-un ciclism mai controlat. Wiggins, într-un interviu recent pentru L'Equipe, a afirmat clar că prea mulți câștigători ai ultimelor tururi sunt falși. Singura excepție este Cadel Evans. Va fi necesar să vedem dacă britanicul, priceput în curse de o săptămână, va avea puterea să se ridice și să strălucească într-o competiție istovitoare precum Turul care durează peste douăzeci de zile, sub căldura lunii iulie: criza, ce Numele francez „homme au marteau” poate lovi pe oricine, oriunde. Și tocmai pe această „incertitudine” contează toți rivalii lui Wiggins, de la Evans până la propriul nostru Vincenzo Nibali, care s-a prezentat la Tur cu un locotenent de excepție: Ivan Basso. Nibali mai mult decât Michele Scarponi și Basso însuși, două nume mari dezamăgitoare în Giro, este liderul expediției italiene la Tur, care se bazează pe Alessandro Petacchi pentru sprinturi (dacă Cavendish și Goss permit). Nibali, care așteaptă munții, s-a apărat mai bine decât se aștepta în cronometrul prolog de la Liege, pierzând doar 18" de la Cancellara și doar 11" de la Wiggins. Practic a alergat în același timp cu Evans. Un început promițător pentru alpinistul sicilian, căpitanul Liquigas care îl are în slovacul Peter Sagan. născut în 1990, un alt glumeț imprevizibil, plecând din etapa a doua de astăzi, încă în Belgia, cu un final provocator la Seraing, centrul Valoniei, nu departe de Liège.
