Înăuntru sau afară. Faza grupelor Ligii Campionilor a ajuns la ultimul act, acela în care se decide destinele echipelor aflate în continuare între calificarea în optimile de finală, retrogradarea în Europa League sau eliminarea totală din cupe. Este cazul Milano, că în seara asta jucăm totul la San Siro împotriva lui Liverpool de Klopp, dar nu de Inter, pe scena de la Bernabeu cu Real Madrid într-un meci care merită „doar” primul loc, în lumina unei pase deja desprinse în turul precedent.
Așadar, reflectoarele au fost pe Milano, într-o noapte fascinantă, cu o aromă străveche, când rossonerii și roșii concurau pentru Liga Campionilor în finala de la Istanbul și Atena. Aici, in schimb, nu este nicio cupa in joc, dar posibilitatea de a merge inainte care pentru Milan, avand in vedere cat a fost gruparea, este aproape acelasi lucru. De altfel, nimeni nu s-ar fi gândit să ajungă în ultima zi încă în alergare, având în vedere singurul punct strâns în primele patru zile, dar apoi victoria de la Madrid a dat o nouă viață sperantelor rossonerilor, care în orice caz sunt legate de o ispravă care nu este o faptă rea.
Nu ar fi suficient ca Pioli doar să învingă Liverpool, care în sine este deja extrem de complicat, deși este deja calificat și deci mai puțin flămând de puncte, dar ar avea nevoie și de Porto nu a învins Atletico Madrid în celălalt meci din interiorul sau din afara grupei: dacă portughezii marchează 3 puncte merg în optimile de finală, invers; cu un egal sau o victorie pentru spanioli (care nu trebuie să marcheze cu 3 goluri mai mult decât Milan), rossonerii trec, evident, cu condiția să obțină prada plină. Pe scurt, calculele nu sunt simple și calificarea rămâne foarte dificilă, dar a fi încă aici pentru a juca, una peste alta, este deja o jumătate de victorie.
„În comparație cu prima manșă suntem mai pregătiți, știm nivelul de intensitate și forță al lui Liverpool – analiza lui Pegs – Dacă reușim să ratăm prima lor apăsare, am putea fi și periculoși. Lucrăm până la cel mai mic detaliu pentru că vrem să fim competitivi cu cei mai puternici din Europa, scopul nostru este să fim competitivi. Dacă reușim să ajungem în optimile de finală, vom vedea dacă putem da totul în Europa League sau altceva: vrem să ne vedem nivelul.”
Încă o dată, însă, antrenorul rossonerilor va avea de-a face urgența accidentului, un adevărat flagel al sezonului: după Pellegri s-a adăugat pe listă și Leao, care s-a oprit din cauza unei accidentări la coapsă care îl va costa (cel puțin) 10 zile libere. Singurul atacant disponibil va fi astfel Ibrahimovic, în condițiile în care Giroud și Rebic sunt de ceva vreme la gropi, la fel ca Kjaer și Calabria, nu cei mai buni pentru o seară atât de importantă, în care ar fi fost esențial să avem pe toți la dispoziție. Dar Milan, ajuns în acest punct, nu se poate pierde în regrete, ci găsește resursele pentru a realiza isprava. Pioli se va baza pe un 4-2-3-1 cu Maignan în poartă, Kalulu, Tomori, Romagnoli și Hernandez în apărare, Kessié și Tonali la mijloc, Saelemaekers, Diaz și Krunic în prima linie, Ibrahimovic în atac.
„Abia aștept să joc la San Siro, este prima dată pentru mine – cuvintele lui Klopp – Trebuie să facem lucrurile necesare pentru a înfrunta meciul cu intensitatea potrivită, atunci e clar că vom face schimbări, în condițiile în care vom avea 5 meciuri în 14 zile. Salah? Nu le pot schimba pe toate, tot va trebui să punem unsprezece jucători în echipă…”.
Roșii, așadar, cu siguranță nu vor juca cu formația tipică, ceea ce este, fără îndoială, un avantaj pentru Milan, cu condiția însă să ne amintim că englezii cu siguranță nu trag piciorul înapoi, chiar dacă sunt deja calificați și primii. Scorul de 4-3-3 al lui Klopp îi va vedea pe Alisson în poartă, Alexander-Arnold, Matip, Gomez și Tsimikas în spate, Henderson, Thiago Alcantara și Keita la mijloc, Minamino, Origi și Mané în tridentul ofensiv.
Cu siguranță climat mai relaxat a Madrid, Unde real e Inter vor concura fără anxietate calificată. Ambii, de fapt, sunt deja siguri că vor merge în optimile de finală, acum rămâne de stabilit doar ordinea clasamentului, spaniolii conducând în prezent cu 2 puncte. Nerazzurri, așadar, sunt nevoiți să câștige dacă vor să ocupe primul loc, oricât de important este în faza de egalitate.
„Este un meci important, la Madrid Inter a câștigat o singură dată în istoria lor – a confirmat el Inzaghi – Vor fi capcane și dificultăți, dar venim să jucăm cu personalitate și motivație, este un meci important la care ne pasă. Vom juca cu personalitate și încredere, știind că am făcut deja un lucru important pentru acest club, progresând prin grupe după zece ani.”
„Este un meci prestigios pentru noi, ne confruntăm cu un Inter care joacă bine fotbal, care se descurcă bine”, a răspuns el. Ancelotti – Luptăm pentru primul loc, în fața suporterilor noștri: prioritatea are acest meci, nu cel cu Atletico de duminică. Obiectivul este să ajungi la fund sau în finală, care este primul lucru de făcut pentru a ridica trofeul. Istoria acestui club, cel mai bun din lume care a câștigat cele mai multe titluri în Europa, vă cere să câștigați.”
Pe hârtie, un meci cu adevărat interesant și spectaculos poate apărea între două echipe care se descurcă bine și pot juca fără îngrijorări deosebite de performanță. Inzaghi se va baza pe obișnuitul 3-5-2 cu Handanovic în poartă, Bastoni, Skriniar și D'Ambrosio în apărare, Dumfries, Barella, Brozovic, Calhanoglu și Perisic la mijloc, Dzeko și Lautaro în atac.
O cifră de afaceri destul de puternică în schimb pentru Ancelotti, care va răspunde cu un 4-3-3 cu Courtois în poartă, Carvajal, Militao, Alaba și Mendy în spate, Valverde, Casemiro și Isco la mijloc, Asensio, Jovic și Vinicius în trident ofensiv, lăsând astfel oameni ca Modric și Kroos în repaus, cel puțin de la început, fără să ia în considerare Benzema, afară din cauza accidentării.
