Un test de forță. Al Romei și, în consecință, al întregului fotbal italian. Nicio predare în fața campioanelor Angliei Manchester City într-adevăr, din câte am văzut pe Etihad Stadium, finala de 1-1 este chiar aproape de giallorossi. Și nu contează dacă omul meciului a fost Francesco Totti, care sâmbăta trecută a împlinit 38 de ani: unii jucători sunt ca vinul, cu cât îmbătrânesc, cu atât devin mai buni. Chiar atunci a sosit ieri primul gol al carierei pe un teren englezesc, precum și recordul celui mai bătrân marcator dintr-un meci de Liga Campionilor (cel anterior i-a aparținut lui Giggs, care a marcat la 37 de ani și 295 de zile).
„Nu mă gândeam la asta, ci la echipă – a explicat Totti imediat după meci. – Am avut un test grozav, remiza este chiar aproape de noi pentru că am creat cele mai bune ocazii”. Examinarea numărului 10 giallorossi este pe cât de simplă, pe atât de corectă. De fapt, meciul a fost condus în mare parte de Roma, în ciuda unui început departe de a fi ușor. Gata de plecare și City este deja înainte. Vina pe Maicon care l-a smuls pe Aguero în centrul suprafeței determinându-l pe arbitrul Kuipers să fluieră penalty-ul sacrosanț (4’). Dar brazilianul dă de înțeles imediat că al lui este doar un accident. Mai întâi lovește bara transversală cu un picior drept terifiant, apoi arătează aripa punându-l în criză pe bietul Clichy.
Egalizarea a fost în aer și a ajuns în minutul 23 cu Totti, care a făcut o minunată atingere moale în spatele lui Hart la asistența lui Nainggolan. În acest moment, Roma a devenit definitiv conștientă de atuurile lor și chiar a încercat să câștige. Gervinho îl obligă pe Hart să facă o minune și Florenzi face același lucru în repriza secundă, apoi ajung două concluzii foarte periculoase de la Totti și Pjanic. City ține impactul și câștigă încet metri, atât de mult încât se apropie de atac și se apropie de câștigarea cu Silva. Ar fi fost o glumă incredibilă, dar Roma a supraviețuit nevătămată primului „meci în deplasare” al lotului și aplică din ce în ce mai mult pentru etapa următoare.
Dar tâmpilele tocmai au început. De altfel, în această seară este rândul unei alte italiene să provoace o jucătoare mare pe terenul ei. Juventus vizitează Atletico Madrid campioană a Spaniei și finalistă a Ligii Campionilor, cu siguranță nu o plimbare în parc mai ales că colchonerosi sunt aproape nevoiți să câștige. „Pentru noi este ca o finală – discursul de încheiere al lui Cholo Simeone. – Juve este solidă și cu puține puncte slabe, vom avea nevoie de un meci de nivel superior pentru a câștiga”. Un concept reafirmat și de Massimiliano Allegri, în primul său test european adevărat la cârma bianconerilor.
„Va trebui să oferim o performanță grozavă și să căutăm un rezultat pozitiv – s-a gândit el. – Ne confruntăm cu un adversar dur, care aduce în joc intensitate și furie competitivă. Vom avea nevoie de un meci foarte tehnic”. Declarații care pot fi împărtășite: dacă vrei să ieși nevătămată din Vicente Calderon, trebuie să faci cât mai puține greșeli. De aceea Allegri, deși este conștient că chiar și o remiză ar fi bine pentru clasament și moral, nu vrea să se limiteze. „Trebuie să facem tot posibilul – a reiterat el. – Momentan scopul este să treacă turul dar această grupare are ADN-ul victoriei”.
Pentru a căuta lovitura, antrenorul se va baza pe jucătorii foarte titulari: Buffon în poartă, Caceres (bun apropiat cu Ogbonna), Bonucci și Chiellini în apărare, Lichtsteiner, Vidal, Marchisio, Pogba și Evra la mijloc, Tevez și Llorente ( favorit peste Morata) în atac. Pentru că în bazinul Calderonului (epuizat de săptămâni) este timpul să arătăm Europei din ce este făcută Juventus.
