„Va fi primul meci decisiv al sezonului, să sperăm că nu va fi ultimul”. Pragmatismul lui Antonio Conte surprinde perfect importanța Galatasaray-Juventus. Un meci din interior sau din exterior, iar de data aceasta nu este o figură de stil. Turk Telecom Arena (facilitate nou-nouță construită pe cenușa gloriosului Ali Sam Yen) va fi o adevărată finală, pe care Juve o va putea totuși să o joace pentru cel mai bun dintre două rezultate. De altfel, va fi suficient ca bianconerii să nu piardă pentru a se califica în optimile de finală, ceea ce le permite să poată juca chiar și la egalitate.
„Este ceva care nu face parte din noi – a explicat Conte la conferința de presă. – Galatasaray sunt puternice, mediul va fi cald dar vom încerca să jucăm jocul și să-l câștigăm. Vom ieși pe teren cu mentalitatea și ideile noastre fotbalistice, sperând să merităm calificarea.” Respect da, frica nu. Așa se deduce din declarațiile antrenorului lui Juventus, care se ferește totuși de rolul de favorit care i-a fost acordat de Mancini. „Nu este așa, să începem pe picior de egalitate – s-a gândit Conte. – Ne-au pus în dificultate în prima manșă, dar față de atunci ne-am îmbunătățit mult. Totuși va trebui să fim atenți și concentrați de la început până la sfârșit”.
La rândul său, Mancini speră în Drogba și Sneijder (în ciuda pretacticii pe care va juca din primul minut în ceea ce ar trebui să fie un 3-4-1-2), precum și în patajul Istanbulului. „Publicul ne va da o mână de ajutor”, a recunoscut el la conferința de presă, „Nu am văzut niciodată fanii să marcheze goluri” a fost replica ironică a lui Gigi Buffon. Căpitanul lui Juventus se conferă colegilor săi, mai ales celor aflați în restanță. Care apără de minune în ligă, pe când în Champions League, cel puțin în acest sezon, primesc cel puțin un gol pe meci.
„Aceasta este tocmai anomalia primei noastre părți de sezon – a recunoscut el în conferință. – Galatasaray are atacanți grozavi, dar sperăm să inversăm tendința.” Mancini este, de asemenea, convins că cheia meciului constă în a nu primi goluri, iar apoi, evident, a încerca să le înscrie. „Dacă am primi goluri, ar deveni foarte dificil – s-a gândit el. – Va fi important să ții și să nu dezvălui prea multe la început. Să ne amintim că meciul va dura 90 de minute...”.
Cu toate acestea, Conte se așteaptă la un început de tobă din partea turcilor, motiv pentru care va trimite pe teren o Juve agresivă pentru a răspunde în mod similar. Formația va fi clasica 3-5-2, cu Buffon în poartă, Barzagli, Bonucci și Chiellini în apărare, Lichtsteiner, Vidal, Pogba, Marchisio și Asamoah la mijloc, Tevez și Llorente în atac. Evident Andrea Pirlo nu va fi în meci (în orice caz prezent la Istanbul ca toți membrii echipei, inclusiv președintele Agnelli), ceea ce l-a făcut pe Roberto Mancini să zâmbească.
„Au câțiva jucători buni care să-l înlocuiască, dar lipsa lui cântărește – a reiterat el. „Cu siguranță pierd ceva.” „Este adevărat, dar asta nu ar trebui să ne afecteze”, a răspuns Conte. – Andrea nu a fost acolo împotriva lui Udinese și Bologna, dar oricum am câștigat”. Jocul băncilor a început deja, acum nu mai rămâne decât să îl așteptăm pe cel de pe teren. Visul Ligii Campionilor este de pus în joc, precum și o bună parte a sezonului Juventus.
