Noaptea răscumpărării. Milano e Inter plonja înapoi în atmosfera magică a Liga Campionilor cu conștientizarea de a nu mai putea greși, altfel riscând să compromită drumul spre optimi. Înfrângerile din prima zi cu Liverpool și Real Madrid au făcut, de altfel, cele două grupe și mai abrupte, chiar dacă este bine să subliniem diferențele din caz. Nerazzurrii rămân favoriți cel puțin pentru locul doi, cu condiția să nu-și complice viața la Kiev, unde în această seară îl vor înfrunta pe Șahtirul lui De Zerbi (la 18.45): în urmă cu un an, chiar acum, echipa de atunci di Conte era blocată. printr-un 0-0 care, combinat cu cel din manșa secundă, a sancționat eliminarea clamoroasă.
Pentru Rossoneri în schimb este diferit, în lumina unui „grup al morții” care, pe lângă Liverpool, vede și Porto e Atletico Madrid. Pașii greșiți pot costa scump, motiv pentru care meciul de la San Siro împotriva spaniolilor (21) devine aproape fundamental: de fapt, pierderea lui ar însemna să ai deja un picior din Liga Campionilor. „Trebuie să ridici nivelul din toate punctele de vedere pentru a fi competitiv cu echipe foarte puternice – a explicat el Pegs – Detaliile fac diferența, de exemplu la Liverpool ne-au pedepsit pentru prima greșeală, putem învăța multe din asta. Sunt pregătiți și au un antrenor grozav, nu sunt sigur într-un moment prost: va fi necesar să joci la un nivel înalt din punct de vedere tehnic și să menținem concentrarea pe tot parcursul jocului.”
Colchonerosi se întorc dintr-o înfrângere în La Liga împotriva lui Alaves, dar nu există nicio îndoială că sunt mult mai obișnuiți să joace meciuri de acest nivel, așa cum demonstrează rezultatele ultimilor ani. Asta înseamnă că apar la San Siro ca favoriți, cu condiția să nu subestimeze Diavolul. „Dispoziţia este pozitivă, suntem experţi şi avem caracter, va fi un meci important împotriva lui Milan – a confirmat el Simeone – Trebuie să ne întoarcem să fim noi înșine, să avem mai multă agresivitate și să fim atenți în ambele domenii”.
O seară de gală a campionilor, pe care rossonerii o așteaptă din 19 februarie 2014: aceasta a fost ultima oară a Milanului în Liga Campionilor la San Siro, în mod ironic împotriva lui Atletico Madrid. S-a terminat 0-1 (gol de la Diego Costa), rezultat pe care Pioli va încerca să-l răzbune cu un 4-2-3-1 cu Maignan în poartă, Calabria, Tomori, Romagnoli și Hernandez în apărare, Kessié și Tonali la mijloc, Saelemaekers, Diaz și Leao în spatele atacantului singuratic Rebic. 3-5-2 în schimb pentru Simeone, care va răspunde cu Oblak între posturi, Gimenez, Felipe și Hermoso în spate, Trippier, Llorente, Koke, De Paul și Carrasco la mijloc, Griezmann și Suarez în atac.
Mai puține fiori emoționali pentru Nerazzurri Milano, dar puncte la fel de grele: Inter știe că trebuie să câștige împotriva lui Șahtioraltfel, fantomele anului trecut s-ar materializa din nou periculos. Inzaghi trebuie apoi să răspundă criticilor care au plouat după remiza cu Atalanta, care le-a adus depășirea Milanului în clasament, dar și, dacă nu mai presus de toate, un minus 4 față de liderii Napoli. Nici în Liga Campionilor, în lumina înfrângerii de debut cu Real Madrid, lucrurile nu merg prea bine, motiv pentru care a sosit momentul să ridicăm ștacheta și să începem să înscriem puncte.
„Nu este încă un meci, dar cu siguranță va fi foarte, foarte important – gândul la Inzaghi – Șahtiorul este o echipă grozavă, bine pregătită și cu indivizi importanți. Va trebui să fim buni să jucăm un meci excelent știind că venim dintr-un meci bun cu Atalanta: mi-a plăcut foarte mult reacția pe care am avut-o”. Șahtiarul trezește amintiri proaste, dar asemănările cu anul trecut se opresc la nume.
Sosirea lui De Zerbi, de fapt, a schimbat foarte mult echipa ucraineană, chiar dacă înfrângerea inaugurală împotriva moldovenilor a Sheriffului nu poate să fi bucurat mediul, obișnuit deocamdată cu competițiile europene. „Inter sunt mai puternici, dar cred și că Șahtirul a fost mai puternic decât Sheriff, dar ne-au învins – a spus fostul antrenor al lui Sassuolo – Asta e frumusețea fotbalului, toate meciurile încep 0-0, Șahtirul va trebui să se distreze, să găsească mare bucurie de a juca, dar s-ar putea să nu fie suficient pentru a câștiga pentru că Inter are jucători puternici. Dar lucrăm întotdeauna pentru a face ceva mai mult decât ceea ce se spune pe hârtie…”.
Inzaghi vrea să facă o schimbare în drumul lui Inter, motiv pentru care se va baza pe un 3-5-2 destul de ofensiv cu Handanovic în poartă (apropo: portarul, foarte contestat pe rețelele de socializare după greșelile cu Atalanta , a fost apărat de pe Curva Nord cu banner), Skriniar, De Vrij și Bastoni în apărare, Dumfries, Barella, Brozovic, Vecino și Perisic la mijloc, Dzeko și Lautaro în atac. Obișnuitul 4-2-3-1 în schimb pentru De Zerbi, care va răspunde cu Pyatov în poartă, Dodo, Marlon, Matvienko și Ismaily în spate, Maycon și Marcos Antonio la mijloc, Teté, Alan Patrick și Pedrinho în spatele singurului Sfat Traoré.
