În noaptea verdictului. Cea de-a 28-a zi de campionat s-a încheiat cu senzaționalul Înfrângerea Lazio pe teren propriu cu Udinese (1-2, golurile lui Lucca și Zarraga anulează autogolul lui Giannetti), este timpul să ne aruncăm în Liga Campionilor: pe scenă, în așteptarea Atletico Madrid – Inter mâine, acolo este Napoli lui Calzona, caută o performanță de calificare pe terenul de acasă al Barcelonei. Plecăm de la egalul 1-1 din prima manșă, deci de la un echilibru total care transformă meciul de la Montjuic (Camp Nou este inutilizabil pentru lucrări până anul viitor) într-un fel de meci unic.
Barcelona – Napoli (21:5, Canale XNUMX, Sky, Now, Infinity+)
Să începem prin a spune că aceasta este o finală adevărată, având în vedere că amândoi nu au prea multe de cerut de la campionatele lor. Mergeți în sferturi al Ligii Campionilor ar face însă incandescent finalul de sezon, atât la nivel sportiv, cât și economic. Pentru De Laurentiis miza este chiar dubla, pentru ca mai este si un joc de jucat calificare la Cupa Mondială a Cluburilor din 2025: un „joc” în valoare de 50 de milioane doar pentru participare, la care ar trebui adăugate cele 10 milioane pentru trecerea rundei. Este deci logic că tensiunea este foarte mare, mai ales într-un an întunecat ca acesta, în care azzurrii nu au onorat deloc tricolorul pe care îl poartă la piept.
Totuși, Liga Campionilor mai poate schimba părerile și este bine de reținut că Italia este în cursa pentru a conduce o a cincea echipă în sezonul viitor și duelul Italia-Spania, între diseară și mâine, va fi foarte orientativ. ADL știe că ajungerea pe locul patru este aproape imposibilă, în timp ce încă una ar deschide perspective necunoscute și în ligă: există toate motivele să lupți pentru asta până la moarte, dar argumentul, din păcate pentru el, se aplică în egală măsură și pentru Barça lui Xavi. Când antrenorul catalan, după ardere knockout intern cu Villarreal (3-5) pe 27 ianuarie și-a anunțat rămas bun la finalul sezonului, mulți au crezut că echipa se va prăbuși, dar în schimb a urcat din nou la propriu, reușind 5 victorii și 3 remize (inclusiv Napoli) în 8 jocuri. Schimbarea de ritm nu a fost suficientă pentru a-l îngrijora pe Real Madrid în La Liga (diferența este încă de 8 puncte), dar ar putea fi suficientă pentru a ajunge în sferturile de finală a Ligii Campionilor și pentru a spera la o lovitură finală. Până și Calzona, în felul lui mic, a dat un punct de cotitură azzurrilor, dar acum vine adevăratul test, care este și pentru el decisiv: o ispravă în Montjuic ar crește șansele de reconfirmare pentru anul viitor, invers ar reveni la un simplu ferryman.
Calzona: „Este cursa anului! Favoritele lor, dar nu ne este frică"
Pentru noi va fi cursa anului – a confirmat Calzona în conferința de presă -. Toată lumea crede că Barça este favoriți, dar asta nu mă sperie: nu ne vom speria, pentru că cred cu tărie în echipa mea. Le-am studiat, sperăm să le reținem și să devenim mai mult o echipă, în condițiile în care nu suntem: jocul va fi deschis doar dacă o facem. Barcelona nu este în criză, în februarie nu a pierdut niciodată, îi lipsesc câțiva jucători, dar are o echipă mare. Primim goluri, e adevărat, dar sunt încrezător, am limitat oportunitățile adversarilor și este un pas înainte. Există un loc semnificativ de îmbunătățire, acesta este unul potrivire fundamentală pentru că Liga Campionilor rămâne unul dintre obiectivele noastre principale și trebuie să găsim entuziasm și certitudine pentru a face bine și în campionat”.
Xavi răspunde: "Napoli s-a îmbunătățit, nu este adevărat că suntem favoriți"
„Dacă este și pentru noi cel mai important meci al sezonului? Da, așa este – a recunoscut Xavi -. Suntem pregătiți și avem entuziasm, eu sunt nu mai jucăm sferturile de finală de patru ani a finalei, vrem să concuram cu un rival care, deși nu trece prin cel mai bun moment al său, are aceeași bază ca echipa care a câștigat scudetto anul trecut. Vom avea nevoie de un stadion plin, Montjuic va trebui să arate ca Camp Nou: nu sunt favoriți, avem șanse de 50%, dar suporterii ne pot da o mână de ajutor. Napoli s-a îmbunătățit cu noul antrenor este mai dinamic și mai confortabil. Mă aștept la o echipă curajoasă, care joacă din spate și apasă sus, care nu speculează, care are multe la nivel individual, mai ales în primii trei, va fi un meci grozav împotriva unei echipe grozave. Cu toate acestea, trebuie să ne gândim în primul rând la noi înșine: eram mai bine acolo, la Napoli și va trebui să fim aici, la Barcelona”.
Barcelona – Napoli, formațiile probabile
Toată lumea este disponibilă pentru Calzona (cu excepția lui Zielinski, exclus de pe lista UEFA), care îi găsește și pe Rrahmani și Ngonge, în timp ce Xavi va trebui să facă față absențelor foarte grele ale lui Pedri, De Jong, Ferran Torres, Baldé și Gavi. Napoli se va putea astfel baza pe tipul 4-3-3 cu Meret în poartă, Di Lorenzo, Rrahmani, Juan Jesus și Olivera în apărare, Anguissa, Lobotka și Traoré la mijloc, Politano, Osimhen și Kvaratskhelia în atac. Același sistem de joc și pentru Barcelona, care va răspunde cu Ter Stegen între posturi, Koundé, Araujo, Martinez și Cancelo în departamentul defensiv, Fermin Lopez, Christensen și Gundogan la mijloc, Yamal, Lewandowski și Joao Felix în tridentul de atac.
