„Extraordinar, impresionant.” Acestea sunt cuvintele cancelarului german Helmut Kohl în timpul uneia dintre vizitele sale în Italia, când a fost dus într-un tur al acelui imens hinterland industrial din Milano și Brianza despre care s-a vorbit atât de mult în Europa și Germania. Și, de fapt, cei mai de încredere furnizori ai marilor Konzerne germane, în special cei din sectorul auto, activează aici încă din anii 70. Și, printre aceste IMM-uri, cea care s-a remarcat ani de zile de la Lissone a fost Cheie hexagonală OEB, Officine Egidio Brugola, astăzi simbol mondial al excelență Italian în sector, cunoscut atât în Italia, cât și în străinătate, cu o cotă de export care ajunge la 90%.
Brugola OEB, un secol de inovație: de la Lună la mașină
Șuruburile sale critice fixează motorul de chiulasa într-una din patru mașini din întreaga lume. Sonda de la Misiunea Apollo care, în 1969, l-a dus pe Neil Armstrong pe Lună a fost și el construit cu șuruburi Allen. Compania a fost fondată de strălucitul Egidio Brugola în 1926, pe baza unei inovații: șurubul cu cap hexagonal cu tijă răsucită, care a înlocuit complet șuruburile hexagonale tradiționale, fragile. Și asta, după ce a fost brevetat în 1946, apoi a venit perfecţionat în 1993 de către fiul său Giannantonio, la fel de strălucitor, foarte cultivat și poliglot, cu o variantă și mai performantă, Polydrive, cu cap poliedric. De atunci, cu o internaționalizare în creștere, datorită inovației realizate și filozofiei Zero defect aplicată în Brugola, compania a devenit un furnizor apreciat și privilegiat al marilor producători de automobile din lume, precum grupul Volkswagen. Fondată în 1926, această bijuterie italiană va împlini anul viitor o sută de ani, o piatră de hotar extraordinară pentru o afacere de familie, de asemenea extraordinară având în vedere complexitatea scenariilor economice globale în care activează și dificultățile sectorului său direct de referință, sectorul auto.
Cum să reziste la prăbușirea pieței
Lumea automobilelor este în prezent zguduită de adevărate tsunami tehno-economice care provoacă pierderi foarte mari de-a lungul lanțului de aprovizionare italian. Dar nu la cheia Allen OEB. „Compania a înregistrat în 2024 – spune el PRIMUL online Președinte Jody Brugola, nepotul fondatorului și, de asemenea, moștenitor al acelui geniu polivalent care a distins familia – o cifră consolidată de 186 de milioane de euro, cu doar o ușoară scădere de -2% față de 2023, în fața prăbușirilor pe scară largă ale pieței. Și cu un EBITDA în creștere cu 11%, cu investiții de 9,5 milioane de euro și achiziția strategică a Fimeur Srl, partener istoric și strategic al Companiei, specializat în acoperiri de suprafață pentru elemente de prindere”.annus horribilis pentru sector, 2024, în aprilie compania este a revenit la proprietatea 100% a familiei, cu răscumpărarea a 80% din acțiunile holdingului ABFSrl, deținut anterior de A. Agrati SpA și Fontana Finanziaria SpA, care, la rândul lor, dețineau indirect 30% din grupul Brugola.
În spatele succeselor, mitul Defectului Zero
Cheia Allen OEB este o cale clasică de mândrie antreprenorială care, într-un proces industrial de calitate neîncetat, face companiile germane, franceze și americane să conștientizeze ce înseamnă Zero Defect. „Adică, datorită unui proces gestionat în autocontrol de către diverșii operatori și selecției a 100% dintre produse, punem pe piață elemente de fixare fără defecte”.
Afacerea de familie devine, grație acestui record de producție de rezistenta ridicata si produse de calitate, din ce în ce mai puternic ca specialist în șuruburi de înaltă calitate, exclusiv pentru industria auto. Dar marile schimbări care au loc cu motorul electric impun cu siguranță necesitatea reconsiderării programelor, cercetării, investițiilor. „Suntem de multă vreme pregătiți pentru mobilitatea electrică, nu suntem împotriva acestei dezvoltări și fabricăm șuruburi mici pentru toate tipurile de surse de alimentare, precum și elemente de prindere specifice pentru baterii și mașini electrice, de mult timp. Scopul nostru este să extindem portofoliul de clienți, dar vrem și să înțelegem și să anticipăm viitorul sectorului. În cele din urmă, sunt optimist în ceea ce privește exploatarea pieței în anii realiști clienților din întreaga lume.”
Secretul, flexibilitatea industrială
Tocmai în vederea pregătirii pentru o tranziție care nu va fi lipsită de consecințe grele, compania are gama extinsa de clienti, a tipologiilor și materialelor, cu utilizarea, de exemplu, a oțelurilor speciale precum oțelul inoxidabil A286. "Dar folosim și aluminiu și cupru pentru a face o gamă din ce în ce mai largă de șuruburi și componente speciale. Din acest motiv, în urmă cu cinci ani, am angajat un director tehnic cu mare experiență în sporturile cu motor". Schimbările radicale în structura industrială necesită de obicei resurse mari și frecvente pentru noi platforme. „Liniile și tehnologiile noastre de automatizare pentru ștanțare la rece”, răspunde Brugola, „pot fi utilizate și cu alte aliaje”.
Necunoscutele trecutului și viitorului
Două certitudini caracterizează calea multinaționalei italiene: cele două inovații principale de produs sunt protejate de brevete și calitatea Made in Brugola este acum de neegalat. Există însă și două necunoscute: declinul mașinii tradiționale și, în general, al industriei auto și contrafacerea.
Cum a reacționat compania din Brianza pentru a se proteja de aceste riscuri?
"Am câștigat procesele intentate împotriva noastră de companiile germane care au contestat legitimitatea brevetelor. În ceea ce privește contrafacerea: în spatele fiecărui element de fixare se află ani de know-how, studii și design. Contrafacerea unui șurub nu este un proces atât de simplu".
Declinul industriei auto?
"De prea multe ori s-a dat mașina pentru moartă pentru ca apoi să redevină importantă. Și, în orice caz, compania este pregătită să gestioneze marile schimbări, chiar dacă nu ascundem efectele industriale grele și de ocupare determinate de colapsul producției și vânzărilor în Europa".
O predicție despre viitor, sau cine va fi singurul câștigător între mașina tradițională și cea electrică?
„Soluția ideală este de a oferi consumatorilor libertatea de a alege tipul de combustibil care se potrivește cel mai bine nevoilor lor de conducere, economice și familiale, lăsând astfel posibilitatea de a opta pentru motoare cu ardere internă de nouă generație, electrice sau hibride. Evident, în același timp, tehnologiile evoluează pentru a asigura emisii scăzute, cu un ochi mereu pe durabilitatea mediului.
O deschidere pentru sectorul auto din Europa
După concurența din partea mașinilor electrice chinezești a devenit din ce în ce mai agresivă, aproape imobilitatea a Comisia Europeană s-a confruntat cu proteste foarte dure în fața acestui pericol în creștere pentru întregul lanț de aprovizionare auto european și în special pentru companiile care, precum Brugola, sunt parte integrantă a lanțului de aprovizionare. Mai presus de toate pentru acel tip de fundamentalism arătat în concentrarea totul pe trecerea la motorul electric. Din fericire, ceva s-a mutat în Europa, deoarece Ursula von der Leyen a demonstrat o abordare tehnologică mai deschisă.
