Acum ori niciodată. Lazio reprezintă pentru Milan punctul fără întoarcere, clasicul „fake it or break it”. Între astăzi (20.45) și marți (Coppa Italia) rossonerii vor juca cea mai mare parte a sezonului împotriva biancoceleștilor și argumentul se aplică evident și lui Filippo Inzaghi. De altfel, după înfrângerea cu Atalanta, antrenorul, până acum susținut mereu de mediu, s-a trezit pentru prima dată în discuție.
Pe scurt, un moment dificil dar, una peste alta, încă remediabil, cu condiția însă ca, începând din această seară, să sosească o inversare clară a trendului. „Este un meci important, vei vedea o echipă spumegând la gură – discursul lui Superpippo. – Toate cursele sunt decisive și am umerii largi. Și în plus, președintele Berlusconi mă sună de două ori pe zi toată săptămâna, apropierea lui este esențială în acest moment. M-aș fi așteptat la vreun reproș de la el, dar în schimb nimic...”. Situația de la Milano este însă departe de a fi roz. Criza rezultatelor (un punct în ultimele trei meciuri cu Sassuolo, Torino și Atalanta) este la îndemâna tuturor, motiv pentru care meciul cu Lazio ridică multe îngrijorări. „Cred că, după cum am văzut echipa, vom ieși curând din acest moment”, a explicat Inzaghi. – Jucătorii s-au antrenat bine, trebuie să revenim la alergare bine și să fim mai ordonați. Dorința nu a lipsit niciodată și asta mă lasă senin, atunci știm cu toții puterea Lazio dar sunt concentrat pe echipa mea”.
Abordarea meciului a fost departe de a fi senină. De altfel, în cursul săptămânii au apărut mai multe zvonuri: de la atacurile lui Berlusconi (infirmate ulterior) până la posibila vânzare a companiei (negată cu fermitate și de Via Aldo Rossi). „Între mine și președinte există întotdeauna o confruntare – trecut pe lângă antrenorul rossonerilor. – Și apoi mai este apropierea lui Galliani care mă face să mă calm și să mă liniștească. Am umerii lați, știu cum funcționează fotbalul: înainte de Crăciun se spunea că echipa era favorită pentru locul trei și că eu eram mai bun decât Benitez...”. Toate sunt adevărate, dar de atunci pare o eternitate. Acel Milan capabil să învingă Napoli și să remizeze la Olimpico de la Roma, cu 10 bărbați până la capăt, a lăsat locul acestuia, bâlbâind, nesigur, aproape speriat. Pentru a complica lucrurile, este liniște pe piața transferurilor (între timp Inter l-a semnat pe Brozovic de la Dinamo Zagreb și Sampdoria îl va oficializa în curând pe Eto'o) și numeroasele absențe, mai ales în apărare. În această seară, Inzaghi va trebui să se descurce fără Zapata, De Sciglio, Bonera și Rami, precum și De Jong și Honda (dar japonezii, după ce au fost eliminați din Cupa Asiei de Emiratele Arabe Unite, vor fi în curând disponibile din nou). face alegerile departamentului din spate practic obligatorii. În fața lui Diego Lopez Abate, Alex, Mexes și Armero vor juca, la mijlocul terenului Poli, Montolivo și Muntari, în atac Cerci, Menez și Bonaventura. În așteptarea trecerii la 4-2-3-1 cu Pazzini titular (probabil în Cupa Italiei), marea veste va fi așadar Montolivo ca director în fața apărării și El Shaarawy pe bancă.
Pe frontul Lazio, multă încredere și dorință de a face bine, în ciuda faptului că ecoul înfrângerii cu Napoli este încă puternic. „Am jucat pe picior de egalitate împotriva unei echipe importante”, a răspuns Pioli. – Suntem foarte pregătiți să înfruntăm Milan, față de prima manșă (3-1 pentru rossoneri, n.d.) am căpătat o convingere mai bună. Pe scurt, vrem să regăsim cele trei puncte”. Pentru a-și îndeplini acest scop, antrenorul Lazio va miza pe obișnuitul 4-3-3 deși condiționat de numeroșii absenți, mai ales de Felipe Anderson. În apărare, în fața lui Marchetti, spațiu pentru Basta, Cana, Radu și Cavanda, la mijlocul terenului Onazi, Ledesma și Parolo, în atac Candreva, Mauri și Djordjevic (favoriți față de Klose).
