Astăzi, 7 ianuarie, „Ziua Drapelului Național"The"Sărbătoarea tricolorului”. Sărbătorile oficiale au loc în Reggio Emilia, orașul în care steagul alb-roșu-verde a fost adoptat pentru prima dată de către un stat. Era anul 1797 iar Statul în cauză era cel Republica Cispadana, prima dintre „republicile surori” (sau „iacobină”) născută pe peninsulă în timpul campaniei de Italia a lui Napoleon. „Festa del Tricolore” a fost de fapt instituită prin legea 671 din 31 decembrie 1996, cu ocazia bicentenarului nașterii drapelului.
Dar de ce alb, roșu și verde? După cum explică Quirinale pe site-ul său, aproape toate republicile iacobine au adoptat steaguri caracterizate de trei benzi verticale de dimensiuni egale, inspirate în mod clar de Model francez din 1790. Chiar și departamentele militare care flancau armata lui Bonaparte aveau bannere de acest tip. În special, cel al Legiunea Lombardă era alb, roșu și verde, trei culori înrădăcinate în moștenirea colectivă a acelei regiuni: cel alb și cel roșu a apărut în vechea stemă municipală a Milanului (cruce roșie pe un câmp alb), în timp ce uniformele Gărzii Civice Milaneze erau verdi din 1782.
Ulterior, aceleași culori au fost adoptate și de Legiunea Italiană, care a adunat soldații din Emilia și Romagna și, după toate probabilitățile, tocmai din acest motiv Republica Cispadana le-a ales pentru steagul său.
Desigur, steagul original nu era identic cu cel pe care îl cunoaștem astăzi. Nu numai cele trei benzi erau orizontale, dar în centru era stema Republicii: o carcasă ce conține patru săgeți, înconjurată de laur și împodobită cu arme.
În cei 30 de ani care au urmat Congresului de la Viena (1814-15), tricolorul a fost anulat de Restaurare, dar a continuat să fie ridicat ca simbol al libertății în diverse ocazii: revoltele din 1831, revoltele mazziniene, isprava Frații Bandiera și răscoalele din Statele Bisericii.
După aceea, 23 martie 1848, Charles Albert a anunțat primul război de independență populațiilor din Lombardo Veneto, încheind proclamația cu următoarele cuvinte:
„Pentru a demonstra mai bine prin semne exterioare sentimentul uniunii italiene, vrem să aducă trupele noastre Scutul Savoiei suprapus pe steagul tricolor italian".
Același steag a fost adoptat oficial la 17 martie 1861, odată cu proclamarea lui Regatul Italieiși a rămas așa timp de peste 80 de ani.
Aspectul actual al tricolorului a venit doar cu Republica iar cu faimosul articol 12 della Costituzione:
„Drapelul Republicii este tricolorul italian: verde, alb și roșu, cu trei benzi verticale de dimensiuni egale”.
