Legenda Cadillac-ului s-a născut în urmă cu exact 118 ani, unul dintre automobilele care simbolizează stilul de viață din SUA și a cărui gamă europeană are astăzi un singur și cel mai recent model de producție, Cadillac XT4, care însă nu are nimic de-a face cu mașina sport sculptată în imaginația populară a secolului XX și protagonistă a zeci de scene din filme celebre. Gama actuală din SUA este, de asemenea, destul de modernizată, dar Cadillac-ul nu și-a pierdut aura legendară pentru asta. Fondată la Detroit la 22 august 1902, își datorează numele lui Antoine Laumet de La Mothe, Lord al Cadillacului, explorator și soldat francez care în 1701 a fondat Villas d'Etroit, care mai târziu a devenit Detroit, pentru o lungă perioadă de timp capitala americană și mondială a automobilului.
Oricum, originea numelui își rezervă deja surprize, pentru că exploratorul francez a existat, dar în realitate numele său era pur și simplu Antoine Lumet, lăudându-se ulterior cu un titlu nobiliar inexistent. Cadillac este numele locului în care s-a născut, un mic sat de țară din sud-vestul Franței, nu departe de Bordeaux. La câțiva ani de la înființare, în 1908, producătorul de automobile Cadillac a intrat în grupul General Motors. A fost imediat un brand inovator, nu numai pentru designul său inconfundabil dar și pentru că primul Model A, produs încă din 1903, era echipat cu iluminare electrică și adopta un motor monocilindric de 10 CP.
De-a lungul istoriei, au fost produse diverse modele absolut legendare, precum Cadillac De Ville Fleetwood 60 Special, cunoscut sub numele de Pink Cadillac, care a fost achiziționat de starul rock 'n roll Elvis Presley în 1955. În 1953, însă, a intrat în producție. primul Eldorado, considerat maxim de unul Masina personala de lux, cu un pret care a depășit 7.000 de dolari, o sumă exorbitantă pentru vremea respectivă, comparabil cu cel al unui Rolls-Royce. Cadillac-ul din 1959 este, de asemenea, deosebit de iconic, datorită „aripioarelor” enorme, în timp ce în 1957 din Brougham s-a născut faimosul Eldorado Brougham „Silver Hardtop”, segmentul extra-lux al Cadillac-ului, căutat și astăzi de colecționari datorită disponibilitatea sa dificilă.
În ciuda prețului de peste 11.000 de dolari, casa a pierdut bani pentru fiecare exemplar vândut. Tot din acest motiv, dupa boom-ul anilor 50 cu diversele modele decapotabile si limuzine extrem de elegante, a inceput un lent declin in urmatorii ani. Chiar dacă marca Cadillac a rămas sinonimă cu calitatea și a avut o mare influență asupra producției internaționale de automobile, dovadă fiind motto-ul vremii: „Un standard american pentru lume”.
