Tricolorul italian s-a născut în 1796, ca steag militar al republicilor Cispadane și Cisalpine, pentru a distinge contingentul italian din armata lui Napoleon Bonaparte. În 1848 a fost adoptat de familia Savoy în Regatul Sardiniei; În 1861 de la nou-născutul Regat al Italiei, până când a devenit steagul național în 1946. Arta devine interpretarea evenimentelor culturale și este tocmai steagul care flutură în multe picturi, cum ar fi în numeroasele lucrări ale Macchiaioli.
Macchiaioli, un grup de pictori florentini și napolitani din secolul al XIX-lea care au reacționat la regulile rigide ale academiilor de artă italiene și s-au inspirat din natură pentru a învăța. Macchiaioli credeau că petele de culoare erau cel mai semnificativ aspect al picturii. Ei credeau că efectul unei picturi asupra privitorului ar trebui să provină din suprafața pictată în sine, mai degrabă decât dintr-un mesaj sau o narațiune ideologică. Macchiaiolii au folosit tehnica schiței pentru a-și înregistra primele impresii prin culoare și lumină. Teoria lor, similară cu cea a impresioniștilor francezi, era și mai concentrată pe utilizarea experimentală a culorii.
De-a lungul unei perioade de douăzeci de ani, Macchiaioli au produs picturi uimitor de proaspete și vii. Cel mai proeminent artist al grupului a fost florentinul Giovanni Fattori (1825–1908), care a realizat efecte strălucitoare de lumină și culoare prin utilizarea unor câmpuri puternice de culoare. Alți pictori importanți ai grupului au fost criticul și teoreticianul Telemaco Signorini (1853–1901), care a folosit culoarea cu mare sensibilitate în scenele sale, de obicei cu un puternic angajament social; Silvestro Lega (1826–1895), care a combinat o gestionare clar articulată a câmpurilor de culoare cu o sensibilitate poetică pentru subiectul său; dar au fost mulți alții care au folosit culoarea într-un mod extrem de original, cum ar fi Odardo Borrani cu pictura care înfățișează un O tânără femeie intenționează să coasă steagul tricolor, simbol al eliberării.
Artistul Borrani (Pisa 1833 – Florența 1905)
Fiul unui pictor peisagist care s-a mutat la Florența în 1840, a fost unul dintre protagoniștii mișcării Macchiaioli. În 1851 a urmat cursurile pictorului purist Enrico Pollastrini la Academie, iar în 1853 l-a urmat pe Telemaco Signorini. În jurul anului 1855, se număra printre tinerii artiști și patrioți fervenți care frecventau Cafeaua Michelangelo. În 1859, împreună cu Signorini, Adriano Cecioni, Diego Martelli și alți tineri de la Caffè Michelangiolo, s-a înrolat voluntar în artileria toscană. Și abia în 1861, la prima Expoziție Națională, de la Florența, a prezentat tema patriotică, dar rezolvată ca subiect de gen: un interior cu o tânără care coase un steag tricolor.
