Calificare cu fior. L'Italia smulge punctul care lipsea pentru a merge la europenii cu o performanță generală bună, dar Ucraina se plânge de a pedeapsa refuzata în final care, sincer, pare să fie acolo. The 0-0 finala, în orice caz, ne permite să finalizăm călătoria foarte obositoare de a merge în Germania fără a trece prin playoff: un rezultat bun în primul rând pentru Spallete, care s-a repezit într-un tren care era în pericol de deraiere și a făcut bine să-l conducă până la gară, deși cu câteva prea multe griji care nu autorizează triumfalism de niciun fel.
Ucraina – Italia 0-0: Azzurri risipitor în prima repriză, penalty refuzat ucrainenilor în finală
De la Leverkusen, pe lângă calificarea foarte prețioasă, aducem acasă și câteva indicii pozitive, mai ales într-un prima jumătate dominat pe departe, terminând la 0-0 în ciuda numeroaselor ocazii create. Prima, după ce Tsygankov se speriase Donnarumma cu o lovitură din afară, a ratat Biserică dintr-o poziție excelentă, după care numărul 14 albastru s-a răscumpărat cu o performanță grozavă, în care a oferit dribling, alergări pe teren complet și pase decisive coechipierilor săi, din păcate nevalorificate: Frattesi a dat cu piciorul în Trubin de la câţiva metri (29') e Raspadori a ratat de puţin o centrare din stânga.
Spalletti a intrat la pauză mulțumit de 4-3-3 al său (Zaniolo, Raspadori și Buongiorno i-au preferat pe Politano, Scamacca și Mancini), deși cu un gust amar în gură pentru că nu a reușit să iasă din impas. De aceea Scamacca a încercat imediat mutarea, dar Ucraina a revenit pe teren cu o atitudine diferită, iar Italia a ajuns să-și coboare centrul de greutate, datorită oboselii inevitabile a lui Chiesa, singura capabilă să schimbe viteza. În minutul 65 Donnarumma a ratat o ieșire și i-a dat o minge foarte primitoare Mudryk, pentru ca apoi să se compenseze cu o intervenție grozavă, un minut mai târziu a fost ajutat de De Lorenzo pentru a dezlega o altă situație periculoasă. Spalletti ridică imediat semnalele și intră Politano e Cristant în loc de impalpabil zaniolo e Jorginho, reușind să redea soliditatea unei echipe concentrate acum doar pe apărarea rezultatului. În final, totuși, tocmai când ceea ce era mai rău părea să se fi trecut, iată episodul ofensator Cristante și Mudryk, cu extrema lui Chelsea lovită în picior de jucătorul romului în mijlocul zonei: reluările sugerează intervenția VAR-ului; în schimb, deciziaarbitru Spaniolă Gil Manzano se confirmă și Italia scapă de un pericol uriaș. Câteva momente mai târziu, sărbătoarea poate începe pentru o calificare fundamentală, chiar dacă este contaminată de controverse.
Spalletti sărbătorește: „Calificarea a fost orice, dar acum vine partea cea mai bună”
„Nu a fost ușor și nu a fost un dat că ne vom califica, așa cum nimic în fotbal nu este un dat – a sărbătorit el. Spallete -. Am făcut un joc bun, în prima repriză au fost multe ocazii de a asigura rezultatul, dar nereuşind acest lucru meciul a devenit mai murdar şi mai fizic. Nu prea am mai jucat fotbal, ei au arătat că sunt echipați și ne-au făcut greu. Suferința finală? Sunt situații pe care le cunosc foarte bine, m-am născut și am crescut cu aceste tensiuni. Am intrat imediat în vestiar pentru a-mi saluta colaboratorii, staff-ul și președintele federal, tuturor ne-a păsat foarte mult de acest rezultat. Acum vine partea cea mai bună... Am început să apneam, apoi am început să creăm un cadru solid frumos. A fost cazul de pariuri care a tulburat grupul de două ori și am găsit o Ucraina grozavă. Am avut și am depășit dificultățile, acum ne putem distra, vom avea timp să creăm echipa națională, voi avea și eu mai multe cunoștințe.”
Gravina îi mulțumește lui Spalletti: „Mulțumită lui am vindecat vechile răni”
„Nu este o povară pe care am luat-o, dar ne-am luat un angajament față de toți italienii: a trebuit să vindecăm o serie de răni sportive acumulate de-a lungul timpului – comentariul președintelui federal. Gravina -. Ne-am recăpătat entuziasm, încredere și am simțit dorința de a reveni la o echipă specială. Ar fi trebuit să-l înlocuim pe Mancini mai devreme? Am sperat mereu la o schimbare, dincolo de antrenor. Vraja s-a rupt, acum trebuie să-i dăm credit lui Spalletti, care a restabilit caracterul echipei prin munca sa. A fost un moment de criză, tensiune și dificultate, dar rănile s-au vindecat datorită lui Luciano și datorită băieților. Suntem în Germania, trebuia să fim acolo”.
