Guvernul britanic condus de Boris Johnson și-a exprimat disponibilitatea, odată ce Brexitul va intra în vigoare, să facă departe părăsesc Regatul Unit și din proiectul Erasmus, programul de schimb între studenți din Uniunea Europeană. Problema a fost soluționată miercuri, 8 ianuarie, odată cu aprobarea legii de aplicare privind retragerea Regatului din UE la 31 ianuarie. Din acel moment va începe cea mai delicată și complexă fază, care va include negocieri pe diverse aspecte, precum comerț, securitate, apărare și cercetare.
După zile de dezbateri, deputații au votat pentru aprobarea proiectului de lege cu 344 de voturi pentru și 254 împotrivă, acum decizia trece la Camera Lorzilor, probabil în conformitate cu ceea ce a fost exprimat de Comune. În fața acestei eventualități, Consiliul European a adoptat o serie de măsuri de urgență pentru a se asigura că studenții care participau deja la program își pot finaliza cursul până la sfârșitul anului 2020.
De ieri utilizatorii online și-au exprimat dezacordul în câmp. Nu doar studenții Regatului, care sunt lipsiți de posibilitatea unui schimb cultural, au reacționat cu furie. Potrivit istoricului britanic Simon Schama „aceasta este o decizie mizerabilă, furt de la tinerele și viitoarele generații”.
Sergio Battelli, președintele Comisiei de Politică UE a Camerei, scrie că „UE trebuie să regândească neapărat calea educațională pentru noile generații. Doar schimbul și integrarea vor face cetățeanul european de mâine, nu închiderile și înrădăcinile”. Viceministrul Educației Anna Ascani a comentat pe Facebook că decizia „ar priva generațiile viitoare de experiențe educaționale importante”. Și mulți alții au fost revoltați de această decizie.
În fața reacțiilor furioase ale Europei și ale studenților, Marea Britanie a încercat să arunce apă pe foc, argumentând că nu există mai mult nimic definitiv despre Erasmus. Potrivit subsecretarului pentru educație și universitate, Chris Skidmore „votul nu înseamnă că Marea Britanie va părăsi Erasmus plus pentru totdeauna după părăsirea Uniunii Europene. Participarea Marii Britanii la proiect – a continuat el – va face parte din viitoarele noastre negocieri cu UE. Punem mare preț pe schimburile internaționale de studenți.”
În ciuda votului, se spune că nu va exista o soluție alternativă care să permită studenților să se antreneze pentru o perioadă limitată în Regat și invers. Așa cum deja practică multe țări precum Turcia, Norvegia sau Islanda, există posibilitatea participării plătite sau, din nou, ca universitățile să stabilească viitoare relații cu omologii lor din Europa. În orice caz, Regatul Unit va trebui să negocieze programe de schimb cu țările individuale.
Un alt vot în Camera Comunelor care a stârnit îngrijorări de scandal renunțarea guvernului Johnson de a accepta copii refugiați neînsoțiți, în ciuda faptului că membrii familiei sunt deja prezenți în țară. Și tot în acest caz guvernul britanic se apără considerând că ceea ce privește protecția minorilor refugiați nu este inclus în acordul de retragere și că protecția copiilor vulnerabili va rămâne, în orice caz, o prioritate în perioada post-Brexit.
