Deținută în aceeași colecție privată europeană din 1968, pictura se numără printre primele tablouri mari de piscină ale lui Hockney și a rămas invizibilă pentru public timp de mai bine de 40 de ani. California a fost achiziționată de actualul său proprietar în 1968. Tabloul a fost deschis la Londra pe 25 ianuarie, înaintea unui program de expoziții itinerante care va include Parisul în perioada 3-8 februarie și New York-ul între 15 și 19 februarie. California va fi apoi expusă la Londra, la sediul global Christie's din King Street, între 1 și 7 martie. California este cea mai mare și cea mai frumoasă dintre extraordinarul grup de picturi timpurii cu piscine create la Londra după prima vizită a lui Hockney la Los Angeles în 1964. Istoricii de artă Paul Melia și Ulrich Luckhardt au remarcat că „Hockney o consideră una dintre cele mai importante piscine ale sale” . tablouri'. Picturile care au urmat au devenit sinonime cu opera sa, combinând virtuozitatea tehnică uluitoare cu tensiuni de fantezie, dorință și dor.
Hockney iubea picturile cu piscine
O priveliște fericită a beatitudinii de vară fără griji, California se numără printre primele iterații ale lui Hockney ale motivului piscinei și a fost una dintre primele picturi la piscină care a inclus figuri. Deși Hockney a încorporat o piscină în tabloul California Art Collector din 1964, abia când s-a întors la Londra de Crăciun în acel an, a realizat primul său tablou cu o piscină completă: o compoziție fără figuri intitulată Picture of a Hollywood Swimming Pool (1964). ). La scurt timp a urmat California, alături de pictura strâns legată de Two Boys in a Pool, Hollywood (1965). California anticipează multe dintre realizările care au urmat în capodoperele ulterioare ale lui Hockney. A lui reprezentarea caleidoscopică a apei în mișcare pune bazele tehnicilor explorate în A Bigger Splash (1967, Tate, Londra) și Portrait of an Artist (Pool with Two Figures) (1972). Figurile sale nud prefigurează nudurile masculine senzuale ale lui Sunbather (1966, Museum Ludwig, Köln) și Peter Getting Out of Nick's Pool (1966, Walker Art Gallery, Liverpool). Hockney a considerat pictura atât de esențială pentru opera sa încât, neputând să o includă în retrospectiva sa din 1988 la Muzeul de Artă din Los Angeles, a realizat o copie, care acum se află în colecția permanentă a muzeului. Confruntat cu înfățișarea proprietăților evazive și în continuă schimbare ale apei și luminii, o temă care se află în centrul practicii lui Hockney, el a făcut primele sale incursiuni majore în temele viziunii și percepției care îi vor defini opera. Vocabularul stilizat californian al liniilor și celulelor încâlcite este deosebit de caracteristic acestei perioade timpurii, precedând trecerea artistului către naturalism și celebrele sale portrete duble realizate la sfârșitul anilor 60 și începutul anilor 70.
