A sonda Schiaparelli chegou a Marte, mas infelizmente o resultado não foi positivo: como se temia há horas, agora é oficial que o módulo de pouso da missão ExoMars caiu em Marte. Os retrofoguetes na verdade só funcionaram por três segundos, após o que o computador de bordo os desligou, não desacelerando o Schiaparelli o suficiente em sua delicada fase de pouso. O anúncio vem de Paolo Ferri, diretor de operações de voo para missões da Agência Espacial Européia.
“Os dados que temos – disse Ferri – dizem que a sequência de pouso funcionou até a tela traseira do paraquedas se desprender. Nesse ponto, a ignição dos retrofoguetes funcionou apenas por três segundos, então o computador de bordo decidiu desligá-los“. Nesse ponto Schiaparelli se viu com os foguetes apagados e "suponhamos que o módulo de pouso simplesmente caiu". Há pouco também a notícia oficial de que o objeto se desintegrou no solo do planeta vermelho.
No centro de controle da missão (Esoc) localizado em Darmstadt, na Alemanha, continua o trabalho de análise dos dados registrados pela sonda da missão ExoMars, o TGO (Trace Gas Orbiter) para determinar se o mau funcionamento foi do computador ou do altímetro. “Ainda não sabemos o que exatamente aconteceu na última fase da descida. Saberemos mais num futuro próximo, depois de termos elaborado ao pormenor todos os dados que a sonda TGO registou durante a fase de descida", reiterou o director-geral da ESA, Jahn Woerner, durante uma conferência de imprensa realizada no centro de terra que se segue ao European missões de sondas interplanetárias.
Em nenhuma das outras passagens que ocorreram durante a noite, a sonda MRO da NASA (Mars Reconnaissance Orbiter) foi capaz de interceptar qualquer sinal do módulo de pouso da missão ExoMars. A boa notícia é que a Europa tem outra sonda, a segunda, na órbita de Marte, o Tgo (Trace Gas Orbiter), que está funcionando perfeitamente. "Confirmamos que a sonda orbital tgo funciona perfeitamente - disse Woerner - e isso já é um grande sucesso por si só".
