Mais uma vítima no setor de veículos elétricos. Nicholas Corporation, a startup americana especializada em caminhões elétricos e de hidrogênio, entrou oficialmente com um processo no Tribunal de Falências dos Estados Unidos para o Distrito de Delaware pedido de proteção contra falência de acordo com Capítulo 11, uma seção da lei de falências dos EUA que se tornou famosa com a crise da Chrysler e da General Motors em 2009. A notícia veio após semanas de especulação sobre o estado financeiro da empresa, durante as quais as ações sofreram um colapso vertiginoso na Nasdaq.
Nikola, em comunicado, afirmou que tem cerca de 47 milhões em dinheiro de dólares e queremos continuar a fornecer uma serviço e suporte “limitados” para caminhões em circulação, iniciando um processo de venda de seus ativos para maximizar seu valor residual. O pedido de falência listado passivos entre US$ 1 bilhão e US$ 10 bilhões e definir o número de credores entre 1.000 e 5.000.
Após o anúncio as ações estão em queda livre na Nasdaq: -36% para US$ 0,49.
Nikola: Da promessa da revolução ao declínio inexorável
Fundada em 2015 com oambição de se tornar o “Tesla dos caminhões”, Nikola também fez uma importante parceria com a Iveco para a produção de veículos comerciais pesados com emissão zero. Mas já depois de quatro anos, em 2023, a joint venture já estava dissolvido por consentimento mútuo, um sinal das dificuldades operacionais que a empresa estava enfrentando na Europa e na América do Norte.
Nikola, de Phoenix, Arizona, foi listada na bolsa de valores em junho de 2020 e entregou o primeiro veículo em dezembro do ano seguinte. Apesar dos investimentos e promessas iniciais, a empresa nunca conseguiu consolidar uma posição estável no mercado.
A crise financeira e o fracasso do plano de recuperação
“Tal como outras empresas do setor dos veículos elétricos, tivemos de abordar vários fatores de mercado e macroeconômicos que impactaram nossa capacidade de operar. Nos últimos meses, tomamos inúmeras medidas para levantar capital, reduzir nossos passivos, limpar nosso balanço e preservar a liquidez para dar suporte às nossas operações. Infelizmente, o nossos esforços não foram suficientes para superar esses desafios significativos e o Conselho determinou que o Capítulo 11 representa o melhor caminho possível para a Companhia e seus acionistas, nas circunstâncias atuais”, disse o CEO e Presidente, Steve Girsky.
A falência da Nikola é o resultado de anos de dificuldades económicas, agravadas por uma gestão controversa. A empresa tentou, sem sucesso, levantar novo capital e reduzir passivos, encontrando-se em um ambiente de mercado particularmente difícil para startups no setor.
O sonho quebrado: da bolha de Wall Street aos escândalos
Em 2020, no seu auge, Nikola atingiu um Capitalização de mercado de mais de 30 bilhões de dólares, superando até mesmo gigantes como a Ford. Hoje, o valor de mercado é de apenas 40 milhões. A General Motors também apostou na empresa com um acordo multimilionário que deveria levar à produção da picape elétrica Badger, mas o acordo nunca se concretizou. Paralelamente, o fundador Trevor Milton foi envolvido em um escândalo financeiro e condenado por fraude, deixando a empresa em uma crise de credibilidade da qual ela nunca se recuperou.
Nikola: uma produção falhada e custos insustentáveis
Nikola conseguiu produzir apenas 600 caminhões elétricos até 2022, muitos dos quais foram recolhidos por defeitos técnicos, fato que ressalta a dificuldade de competir em um setor dominado por gigantes como Tesla e Daimler. Lá baixa demanda por caminhões movidos a hidrogênio e a falta de infraestrutura de reabastecimento dificultou ainda mais o crescimento da empresa.
Além disso, o o custo de produção por unidade permaneceu alto, causando perdas de centenas de milhares de dólares para cada veículo vendido.
Um mercado hostil às startups de veículos elétricos
Nikola Não é a primeira startup elétrica a entrar em colapso sob o peso das dificuldades econômicas. Antes dela também Fisker e Canoo enfrentaram situações críticas. O outrora promissor mercado de veículos elétricos provou ser extremamente competitivo e carece do suporte de infraestrutura necessário para um crescimento sustentável. Além disso, o aumento das taxas de juros tornou mais difícil para empresas emergentes atrair investimentos e financiar o desenvolvimento de novas tecnologias.
a única Tesla continua sendo uma exceção, que, graças à visão de Elon Musk, é conseguiu superar obstáculos semelhantes e se consolidar como líder indiscutível no setor.
Próximos passos: venda de ativos e liquidação
De acordo com os documentos do tribunal, Nikola tem ativos entre US$ 500 milhões e US$ XNUMX bilhão, enquanto os passivos variam entre um e dez bilhões de dólares. A empresa pretende agora comercializar e vender parte ou a totalidade dos seus ativos, com o objetivo de implementar uma liquidação ordenada dos ativos. O fim de uma era para uma empresa que, entre grandes expectativas e outras tantas decepções, falha em uma tentativa de revolucionar o setor de transporte pesado com emissão zero.
