A Leonardo anunciou que o Ministério da Defesa de Portugal escolheu o AW119Kx como seu novo helicóptero multifuncional em resposta às suas várias necessidades operacionais. O contrato, no valor de mais de 20 milhões de euros, prevê o fornecimento de cinco helicópteros à Força Aérea Portuguesa, com possibilidade de opção para mais dois. As entregas começarão no final de 2018 na fábrica da Filadélfia nos EUA e serão concluídas no início de 2020. O AW119Kx será usado para várias tarefas operacionais, incluindo treinamento, evacuação médica, transporte de tropas e busca e resgate em mar curto, com a possibilidade de ser usado também para missões de combate a incêndios.
O AW119Kx foi escolhido após uma cuidadosa avaliação entre vários concorrentes, provando ser a melhor solução para satisfazer os requisitos do cliente. Este contrato fortalece ainda mais a longa colaboração entre Leonardo e o Ministério da Defesa de Portugal no campo de helicópteros após o fornecimento de AW101 utilizado pela Força Aérea Italiana para pesquisa e resgate a longo prazo, serviços públicos, recuperação de pessoal e proteção das atividades pesqueiras, e o Super Lynx usado pela Marinha para missões navais e atualmente em fase de modernização. O AW119Kx garantirá maior versatilidade e melhor desempenho que os helicópteros monomotores atualmente utilizados na Força Aérea Portuguesa, bem como extraordinárias habilidades de treinamento para o benefício das tripulações dos modelos de linha de frente, como o AW101 e o Super Lynx.
O AW119Kx, acrescenta Leonardo em nota, é o melhor helicóptero monomotor disponível no mercado hoje, equipado com aviônicos avançados capazes de garantir maior consciência das condições de operação, alto desempenho e padrões de segurança. O AW119Kx possui a maior cabine de sua categoria, com capacidade para até seis passageiros, e conta com a redundância de todos os principais sistemas críticos, característica típica de helicópteros de classe superior, garantindo um nível de segurança e confiabilidade inigualável. Quase 320 AW119s foram encomendados até o momento por cerca de 130 clientes em 40 países. O AW119Kx é ideal para tarefas militares e governamentais, serviços públicos, EMS, combate a incêndios, aplicação da lei, treinamento, transporte VIP/corporativo e offshore.
