Charles Frederick Worth (1825-1895), fundadora de uma maison que representa o auge do luxo parisiense, é uma figura-chave na história da moda. Nascido na Inglaterra, o homem facilmente descrito como o inventor da alta costura fundou a casa de moda “Worth & Bobergh” em 1858 na 7 rue de la Paix, Paris. Esta casa, que mais tarde levaria o nome exclusivo de “Worth”, tornou-se o símbolo do refinamento e do know-how francês e durou quatro gerações e quase um século. Apresentada em mais de 1.100 m² nas vastas galerias do Petit Palais, esta retrospectiva única reúne mais de 2 peças, entre roupas, acessórios, objetos de arte, pinturas e artes gráficas, e tem como objetivo destacar tanto as criações quanto as figuras-chave da Maison Worth.
Além da coleção do Palais Galliera, a exposição apresenta empréstimos raros e prestigiados de museus internacionais, como o Museu de Arte da Filadélfia, o Metropolitan Museum of Art, o Victoria and Albert Museum, o Palazzo Pitti, bem como inúmeras coleções particulares. A primeira parte da exposição reconstitui as origens da casa, seus filhos e seus clientes, de 1858 até o fim da Primeira Guerra Mundial. Ao chegar a Paris em 1846, Charles Frederick Worth começou a trabalhar como balconista para Gagelin, um renomado comerciante, antes de rapidamente ganhar fama. Em 1858, ele fundou a empresa “Worth & Bobergh” com seu pai, Otto Gustav Bobergh, no número 7 da rue de la Paix.
Seus grandes admiradores da classe média alta
A casa vestiu a Princesa Metternich, a Corte Imperial e até a própria Imperatriz Eugênia, impondo seu domínio sobre a moda parisiense. Em 1870, após a separação de Bobergh, a marca se tornou “Worth”. De vestidos para o dia a casacos de ópera, vestidos para chá a vestidos de baile, a exposição ilustra o estilo inimitável de Worth por meio de uma coleção de silhuetas usadas durante o dia. A exposição também destaca clientes de prestígio, como a italiana Franca Florio, a americana Lady Curzon e a icônica Condessa Greffulhe., modelo da Duquesa de Guermantes na obra de Marcel Proust. Retratos pintados por Carolus-Duran, La Gandara e Louise Breslau pontuam a exposição e demonstram o desejo dessas mulheres ricas de se verem representadas em seus mais belos vestidos Worth. Em 1895, a morte de Charles Frederick marcou uma virada na história da casa, que então passou para seus filhos, Jean-Philippe e Gaston.
A vida lendária através de documentos e fotografias
A exposição traz de volta à vida a lendária Rue de la Paix com suas casas de moda como Paquin, Doucet e Dœuillet. O designer Poiret, que abriu seu ateliê em 1903, aprendeu seu ofício em Worth. Documentos e fotografias ilustram o funcionamento desta casa, onde trabalham milhares de pessoas todos os dias: do laboratório de costura ao de embalagens, passando pelo ateliê do fotógrafo e pelos luxuosos salões que acolhem uma clientela internacional. A seção final se concentra na nova era de ouro da casa no início do século XX. Sob a direção de Jean-Philippe e Gaston Worth, a casa continua a se expandir. Durante esse período, a moda retornou ao estilo do Primeiro Império, mas respondeu às novas aspirações da sociedade com silhuetas mais refinadas, tanto retas quanto afuniladas. A casa se afirma por meio de suas criações, apoiadas pela imprensa especializada, em especial La Gazette du Bon Ton.
O período da modernidade
A partir da década de 20, os filhos de Gaston, Jean-Charles e Jacques, assumiram. Worth entrou assim plenamente na modernidade. A casa oferece em cada coleção diversos casacos, capas, vestidos para o dia e para a noite. “Worth blue” é obrigatório. Em 1924, seu primeiro perfume, Dans la Nuit, foi lançado, seguido por muitos outros cujos frascos foram desenhados por Lalique, incluindo Vers le Jour, Sans Adieu e Je reviens. A exposição traz estes últimos de volta à vida graças a um dispositivo olfativo excepcional proposto em colaboração com a Osmothèque, o Conservatório Internacional de Perfumes.
O grande costureiro através de alguns vídeos
Esta retrospectiva é enriquecida por quatro vídeos feitos pelo jornalista Loïc Prigent, que revelam os segredos da criação de quatro peças icônicas e os bastidores de sua modelagem. Trechos de filmes completam a apresentação, enquanto estações de audição mergulham os visitantes na emoção e na vida cotidiana dessas casas de moda. Por fim, um percurso infantil, dedicado a crianças de 7 a 10 anos, oferece a oportunidade de vivenciar a aventura da moda ajudando o famoso costureiro a inventar a alta costura. A exposição é uma imersão total na história de uma instituição lendária que conseguiu afirmar o luxo e a elegância franceses. Uma página na história da moda está sendo escrita, a do sistema de moda como o conhecemos hoje., com seus desfiles e suas estratégias de marketing, a da invenção da figura do grande costureiro à qual os estilistas ainda hoje afirmam pertencer.
Na capa, detalhe do retrato de Franca Florio por Giovanni Boldini
