Com certeza é uma coisa cafona. Em jogo estão nove milhões de dólares, muito para 18 buracos; o contexto é a brilhante Las Vegas, não exatamente o principado da sobriedade; para ver o programa na TV tem que pagar e tudo gira em torno de dinheiro e apostas. Em suma, não estamos na celebração do esporte e do bom gosto. Podendo fazê-lo, no entanto, um entusiasta do golfe gostaria de aproveitar o show na primeira fila: estamos falando do desafio Tiger Woods – Phil Mickelson, que será disputado amanhã em Shadow Creek, par 72 na cidade do jogo.
Para não negar a fama do local onde se realiza a partida, os dois protagonistas já apostaram 200 mil dólares em quem fará o primeiro birdie. Grande parte deste dinheiro irá para instituições de caridade e a febre está aumentando para um compromisso rebatizado de "The Match", enquanto tudo indica que não irá decepcionar. Rejeição obviamente não falta: Rory McIlroy disse que não está interessado na corrida e não vai assistir, outras críticas caíram copiosamente. No entanto, o fato de o golfe na TV ser chato tem sido discutido há anos e novos formatos têm sido procurados. Esta é uma tentativa que poderia fazer a escola e a quem confiar senão a dois monstros sagrados como Tiger e Phil?
Os dois foram protagonistas de uma rivalidade histórica, consumida em mais de 20 anos de carreira, e esperamos que ainda possam competir muitas e muitas vezes. Tiger Woods olha para o "inimigo" do topo de seus 80 torneios conquistados no circuito americano (mais de cem no mundo) e seus 14 majors no quadro de avisos. Lefty tem que se contentar com 40 vitórias e "apenas" 5 majors. A era de ouro para a dupla de campeões certamente acabou: Woods tem 42 anos e Mickelson tem 48, ambos cobertos de dores e dores, mas ambos também venceram um torneio este ano após um longo jejum.
Mais vale entregarmo-nos a esta espécie de reality show ou telenovela, que também garante detalhes apimentados, com jogadores e caddies que terão microfones e drones que vão oferecer disparos imprevisíveis. A fórmula é um match-play clássico: desafio frente a frente, buraco após buraco. Quem vencer em mais buracos vence a partida.
Quem tem mais a perder é The Big Cat que, depois da derrota sofrida na Ryder Cup por Francesco Molinari, pode agora questionar a sua supremacia sobre Mickelson ao perder o encontro. Os dois campeões, porém, não parecem nem um pouco preocupados: “Há mais de 20 anos estou na cabeça e nos pensamentos de Phil – diz Tigre – Muito menos agora, quando faltam poucos dias para a partida. Ele tem medo de mim e sempre tem."
Phil não nega, mas parece determinado: “Depois de perder tantos majors contra ele esta é a oportunidade certa para compensar. Não quero perder, porque saber que ele pode se gabar de ganhar me deixa ainda mais irritado do que o fato de ele receber o prêmio ”.
A Partida só poderá ser vista em pay per view a um preço de US$ 19.99. Para obtê-lo, você precisa passar pelos principais provedores de cabo (como AT&T, DirecTV, U-Verse, Comcast e Verizon). Para o show em 4K, custa dez dólares extras. Online no Bleacher Report, algumas imagens serão transmitidas gratuitamente antes do tee shot inicial.
