Rory McIlroy está poupando suas aparições, mas não poderia perder esta semana na Irlanda para o torneio organizado, em parte, por sua fundação. Este é o Dubai Duty Free Irish Open, o quarto dos oito eventos da Rolex Series do European Tour, com uma premiação total de sete milhões de dólares, disputada de hoje a domingo no campo do Ballyliffin Golf Club, no condado de Donegal.
Seis Azzurri estão em campo: Matteo Manassero, Renato Paratore, Edoardo Molinari, Andrea Pavan, Lorenzo Gagli e Nino Bertasio, todos com potencial de pódio.
O espanhol Jon Rahm, número cinco do Mundo, defende o título numa ficha de boa qualidade, reforçada pela presença do anfitrião, McIlroy. Participam do desafio, entre outros, Shane Lowry, Padraig Harrington, Russell Knox, Thorbjorn Olesen, vencedor do 75º Aberto da Itália, Matthew Fitzpatrick, Rafa Cabrera Bello, Kiradech Aphibarnrat e Thongchai Jaidee.
Pode-se observar que os grandes jogadores europeus lutam para se deliciar mesmo nessas ocasiões, sem contar os americanos que esnobam quase que totalmente o circuito do Velho Continente, apesar do aumento considerável da premiação em dinheiro. Por outro lado, os calendários são muito densos em ambos os lados do oceano e a agenda de um jogador deve ser elaborada com sabedoria e em conjunto com os patrocinadores. Também nos Estados Unidos está sendo disputada a partir de hoje uma competição de nível médio, o Military Tribute no The Greenbrier, em West Virginia. A presença de Phil Mickelson prestigia a nomeação, que começa a aquecer os motores tendo em vista o Open Championship, no final de julho, o terceiro e mais antigo major, o único disputado na Europa. Outros grandes nomes da área são Bubba Watson, Webb Simpson, Tony Finau e Russel Henley.
Francesco Molinari tira uma semana de folga, após a sensacional vitória do último domingo, quando teve a honra de ser premiado por Tiger Woods, que organizava o evento com sua Fundação.
Por último, a título positivo, refira-se que a Sky Sport 4 vai transmitir ambos os eventos em directo, porque decidiu dedicar um canal inteiro ao golfe: 24 horas por dia na companhia das competições mais importantes da semana com o objetivo de tornar este esporte cada vez mais popular e na esperança de aumentar os praticantes na Itália, também em vista da Ryder Cup de 24.
