Todos loucos por Francisco Molinari, o campeão de golfe que fechou um 2018 excepcional e que ontem foi eleito o golfista do ano no circuito europeu. O site do circuito continental está repleto de feitos espetaculares do torino de 36 anos, que fez o que nenhum outro atleta italiano de golfe conseguiu: venceu o major mais antigo do mundo, o Open Championship. Como se não bastasse na mesma temporada ele também venceu o torneio de Londres, no Wentworth Club, batendo Rory McIlroy, um torneio Pga tour e a Ryder Cup, estabelecendo o recorde de 5 vitórias em 5 partidas disputadas e nocauteando campeões monumentais como Tiger Woods e Phil Mickelson. Dulcis in fundo ganhou a Race to Dubai, ou seja, o campeonato europeu sazonal. Olha Você aqui. Sempre com determinação, mas também com uma dose genuína de humildade. No exterior todos o adoram, ele tem encantado ingleses e americanos com seu estilo perfeito e simpatia. Graças a estes sucessos entrou no Olimpo do golfe e um júri composto por jornalistas de golfe decidiu atribuir-lhe o prestigiado prémio.
“É uma grande honra receber o prémio Hilton European Tour Golfer of the Year – disse Molinari, no London Hilton on Park Lane onde decorreu a cerimónia – estou muito orgulhoso por me juntar aos tantos nomes importantes que constam da lista de vencedores. É um prêmio que significa muito para mim e é um bela maneira de terminar um ano muito especial. Vencer Wentworth, uma de nossas maiores corridas, me deu muita confiança no verão. Depois disso, vencer o Open em Carnoustie e me tornar o primeiro grande campeão do meu país foi incrível. Foi ótimo fazer parte da equipe da European Ryder Cup na França e cruzar a linha de chegada em Dubai. Eu sempre olharei para trás nesta temporada e me sentirei feliz com o que aconteceu”.
Segundo Keith Pelley, diretor administrativo da turnê europeia “Francesco, que fez história este ano, não é apenas um jogador de golfe fenomenal, ele também é uma pessoa maravilhosa e tem nos lembrado constantemente ao longo da temporada que embaixador maravilhoso ele é para o nosso jogo.” As homenagens continuaram com Iain Carter, correspondente da BBC Golf: "Francesco sempre foi um dos jogadores de golfe de elite da Europa, mas em 2018 ele se tornou uma superestrela global e se destacou de seus pares."
Para o membro do painel Nick Dougherty, apresentador do Sky Sports Golf: “Todos os grandes momentos da temporada se tornam insignificantes em comparação com o desempenho de Francesco sob pressão em Carnoustie. Sua tacada no 18 foi especial, especialmente se considerarmos com quem ele estava jogando (Tiger Woods). Francesco teve um ano monumental e fez tudo com um sorriso no rosto." Tudo o que resta para seus fãs é uma palavra: obrigado.
Até a Federação de Golfe e Coni querem comemorar Molinari e eles farão isso na quarta-feira 19 de dezembro na Casa delle Armi no Foro Italico em Roma, conferindo-lhe o Colar de Ouro ao Mérito Desportivo, a mais alta honraria do desporto italiano. Entre os vencedores Gian Paolo Montali, Gerente Geral do Projeto Ryder Cup 2022, que receberá a Palma de Ouro por Mérito Técnico por seus sucessos à frente da seleção italiana de vôlei.
