É a estreia do número um do mundo, há muito aguardada por Palmer, que mais de uma vez exortou o norte-irlandês a tentar a sorte neste teste. Finalmente Rory disse que sim e o desafio pode começar com todas as armadilhas da corrida ao mais alto nível. De fato, o campo inclui os cinco melhores jogadores do mundo, além de Rory, Bubba Watson, Henrik Stenson, Adam Scott e Jason Day e também há 18 grandes vencedores, 70 campeões do tour, 11 vencedores do WGC, para um total de 120 participantes, entre eles Francesco Molinari, que subiu uma posição no ranking na semana passada (de 65º para 64º), mas ainda busca pontos para voltar ao top 50 e garantir o ingresso para o Masters, agendado de 9 a 12 Abril.
Tiger Woods infelizmente recusou o convite. O campeão ainda não se sente pronto para voltar ao competitivo e seu amigo Arnold Palmer tem percebido isso, entendendo e respeitando suas escolhas: “Tiger deve encontrar a confiança juvenil que tinha em seu jogo – disse o idoso campeão – e contar com um treinador nessa crença”.
A decisão de Woods veio como um banho frio na turnê, porque sugere que o "divino" também abandonará Augusta. O tigre promete que vai tentar, que o Masters é seu objetivo, mas os comentaristas duvidam que ele consiga se recompor em algumas semanas. O que aflige o ex-número 85, hoje 7,3º no mundo, não está claro: seja um tique do golfista ou um espasmo que prejudique seu jogo curto ou um bloqueio psicológico ou um problema físico, o fato é que Tigre agora aparece muito pouco. Escolher não jogar em Bay Hill, onde ganhou oito vezes para um total de $ XNUMX milhões, não é um bom presságio para o futuro. Vamos apenas esperar que os sucessos de sua parceira Lindsey Vonn, vencedora ontem pela sétima vez em sua carreira de downhill na Copa do Mundo, seja um estímulo.
Para os participantes do concurso de Orlando, o pote é rico: 6,2 milhões de dólares, 1,116 milhão para o primeiro. O percurso, desenhado por Dick Wilson e Joe Lee em 1961, é um par 72 de aproximadamente 6700 metros. Matt Every defende o título, enquanto Jordan Spieth, o texano de 21 anos que conquistou o Valspar Championship na semana passada, não estará presente.
A turnê européia retorna ao Velho Continente após a longa viagem à África do Sul. O Madeira Islands Open começa hoje, no campo de altitude do Clube de Golf do Santo da Serra, na bela ilha portuguesa. A corrida é combinada com o Challenge Tour, abrindo assim sua temporada. Oito italianos envolvidos: Alessandro Tadini, Renato Paratore, Matteo Delpodio, Niccolò Quintarelli, Filippo Bergamaschi, Nicolò Ravano, Lorenzo Gagli e Nino Bertasio. O prize pool é de 600.000 euros (cem mil euros para o vencedor) e é uma boa oportunidade a ser explorada sobretudo para quem joga no segundo circuito europeu.
