A Ryder Cup 2016 já tem seus capitães in pectore: a Europa indicou ontem Darren Clarke, da Irlanda do Norte, enquanto os EUA ainda não formalizaram a escolha, mas já parece certo que o sortudo será David Love III.
Clarke, de 46 anos, ostenta 14 vitórias no European Tour, incluindo um prestigiado Open Championship e nada menos que sete presenças no Ryder, duas como adjunto e 5 como jogador, para além de 4 troféus. Ele é o primeiro capitão nascido na Irlanda do Norte e sua candidatura foi apoiada por dois campeões de peso, os compatriotas Rory McIlroy e Graeme McDowell.
“A Ryder Cup é uma grande parte da minha vida e da minha carreira – comentou Clarke – e ter a oportunidade de liderar o time no ano que vem é uma grande honra para mim”.
Davis Love III, 51 anos, está em sua segunda tentativa como capitão, já que também estava no comando em 2012, quando os EUA naufragaram sensacionalmente em casa, em Medina. Pode parecer estranho que os americanos insistam em um "perdedor", mas Love III é um jogador muito querido e respeitado e presume-se que ele tenha um saudável desejo de vingança contra seus adversários, até porque em Medinah seu time dominou as partidas no primeiros dois dias. O jogo de volta será disputado de 30 de setembro a 2 de outubro do próximo ano em Minnesota, no Hazeltine National Golf Club, e o frenesi Ryder já começou.
Enquanto isso, a atual estação quente está sendo disputada e o Northern Trust Open começa hoje, no curso Riviera CC em Pacific Palisades, Califórnia. Francesco Molinari também estará em campo, em sua quarta rodada no circuito dos Estados Unidos. Molinari tentará acumular pontos para subir posições no ranking mundial e poder disputar, de 5 a 8 de março, um dos mais importantes jogos deste período, nomeadamente o 'World Golf Championship Cadillac, no Trump National Doral em Miami.
No entanto, há muitos jogadores importantes que decidiram competir na Riviera este ano começando com Bubba Watson, campeão cessante, depois Keegan Bradley, Jim Furyk, Dustin Johnson, Hunter Mahan, Webb Simpson, Jordan Spieth, Brandt Snedeker, que voltou ao sucesso no AT&T National Pro Am. Também estão em campo os espanhóis Sergio Garcia e Gonzalo Fernandez Castaño, os britânicos Luke Donald e Paul Casey, os sul-africanos Ernie Els e Charl Schwartzel.
O prêmio total é de $ 6,7 milhões com a primeira moeda $ 1.206.000. A corrida é transmitida ao vivo pela Sky Sports.
