O primeiro-ministro Shinzo Abe abalou o Japão com as duas primeiras flechas – monetária e fiscal – de sua estratégia de recuperação, mas a terceira flecha – reformas estruturais – ainda está em ação, e a economia não dá sinais claros de despertar. No entanto, há um setor – o do uísque – onde o espírito empreendedor está vivo e bem. Há cerca de cem anos, um estudante japonês que aprendeu a arte da destilação na Escócia trouxe esse know-how para o Japão e fundou a destilaria Yamazaki perto de Kyoto.
Hoje a Yamazaki é uma das marcas da gigante Suntory e conquistou pela quarta vez o troféu "Destilador do Ano" no International Spirits Challenge 2014. Uma garrafa de Yamazaki de 50 anos foi vendida em leilão em Hong Kong por US$ 33. Mas não é apenas Suntory que está prosperando. Um dos dez destiladores no Japão é Ichiro Akuto, e seu single malt é produzido a uma taxa de 600 garrafas por dia (um terço é vendido no exterior).
O segredo do sucesso japonês? Atenção obsessiva aos detalhes e qualidade. A gigantesca destilaria Suntory fica no distrito de Hakushu, em uma floresta cercada por montanhas, onde a água é extremamente pura e o verde convida à contemplação e ao trabalho paciente e meticuloso.
