O ebook é um software, o livro é inerte
Nas páginas do nosso blog não perdemos a oportunidade de afirmar, mesmo com arrogância, que ebook e livro são duas coisas completamente diferentes, ainda que enganosamente semelhantes devido à relação de filiação inicial. Trouxemos o exemplo da relação do cinema com o teatro, do videojogo com os jogos e afirmámos que não se trata apenas de uma mudança de tecnologia do livro para o ebook, mas sobretudo de conteúdo e fruição. O ebook é software + conteúdo, o livro não é e essa diferença de capital os torna dois meios completamente diferentes. É o software que define a essência do ebook. Não é que seja uma coisa tão difícil de entender ou a primeira coisa que acontece na história da ciência e da tecnologia.
Mesmo a passagem do scriptorium dos escribas para o tipografia de tipos móveis inventada por Gutenberg (1455) não teve efeito imediato no conteúdo. A do impressor/inventor de Mainz não foi apenas uma revolução técnica, foi uma revolução cultural e social sem a qual a Reforma Protestante seria uma nota de rodapé nos livros de história.
A escritora Valeria Luiselli trata justamente dessas questões no suplemento de fim de semana do "Financial Times" de 2 de abril de 2016 em artigo com o título inspirado Dickens+MP3÷Cervantes–Wikipedia=novela do século XXI. O autor nascido na Cidade do México, com residências em Nova York e Veneza, nos informa que demorou 150 anos para a revolução de Gutenberg se traduzir em conteúdo graças ao Dom Quixote de Cervantes (1605), o primeiro romance moderno. E acrescenta: “Talvez tenhamos que esperar mais 150 anos antes que o primeiro romance pós-Internet seja concebido? Com exceção do entusiasmo efêmero pelo romance do Twitter, o romance permaneceu praticamente o mesmo”. Bem, o ebook só existe há 9 anos, talvez seja muito cedo para algo comparável ao que aconteceu com Dom Quixote acontecer quatro séculos atrás. A inovação deve ser rápida, mas não como gostaríamos e nem parece ser tão profunda quanto a que ocorreu na época da segunda revolução industrial. Como diz Peter Thiel, que geralmente nos adivinha, do XXI esperávamos máquinas voadoras e tínhamos 140 personagens. Esperávamos o livro interativo tridimensional e obtivemos uma bela cópia em tela da página impressa inventada há cinco séculos.
O clube pró-ebook
Agora mais uma voz de prestígio se soma, a do superblog tecnológico Tech Crunch, para o clube dos poucos fãs remanescentes do ebook da nova geração. Tecnólogos como Mike Shatzkin ou autores como Hugh Howey até agora pregaram no deserto, porque nem as grandes editoras, nem os grandes autores, nem mesmo a Amazon, que investiu no setor como uma fúria, entenderam que se o ebook é um fac-símile do livro, a única razão pela qual o primeiro pode ser preferido ao segundo é a diferença substancial de preço. Enquanto isso estava lá, o ebook foi como um míssil disparado para o céu, quando isso falhou, o ebook caiu como um transportador que ficou sem combustível.
Pode-se dizer que a estratégia de Amazon focar no ebook como uma réplica do livro a um preço altamente competitivo funcionou até certo ponto e depois falhou em seu propósito. O deprimente é que ainda não vemos uma nova estratégia que possa efetivamente substituí-la; uma estratégia diferente da de consolidar o planeta amazônico como uma entidade fechada, sem mais pontes para a indústria tradicional e seu meio de autores e profissionais. Vamos torcer para que Bezos e Grandinetti tirem alguma mágica de suas cartolas. Não é uma tarefa fácil, mas possível, mesmo que a Amazon esteja se tornando cada vez mais um conglomerado diversificado de múltiplos negócios que se tornaram muito mais importantes do que seu negócio original, que é vender livros com e-commerce.
Enquanto isso, só nos resta reclamar e ampliar a base de protesto daqueles que, ainda preferindo ler a se divertir e se divertir, exigem que algo melhor do que os atuais e-books seja colocado em seus dispositivos de leitura por autores, editoras e pela Amazon. .
É justamente com esse espírito que oferecemos ao leitor italiano a tradução de um artigo publicado pelo Tech Crunch, o mais conhecido blog de tecnologia hoje parte da AOL. O artigo intitulado E-books são mais do que apenas fac-símiles digitais, e os editores precisam perceber isso, pronto foi escrito por um dos colaboradores mais interessantes e bem preparados do site de San Francisco: Haje Jan Kamps. Concordamos 100% com o que Haje escreveu.
Os limites dos e-readers
O Amazon Kindle, e os outros e-readers menos populares, são ótimos para ler romances, mas se tornam um tédio, uma frustração e uma dor quando um conteúdo não deve ser lido página após página, mas consultado movendo-se livremente dentro dele .
Tomemos, por exemplo, livros e guias de viagem. Quando estamos viajando pelo mundo, carregar alguns quilos de guias poderosos é uma grande dor nas costas. É muito mais prático carregar um e-reader do que uma prateleira de guias de viagem. O ebook é certamente um vencedor. Infelizmente, porém, o desafio não é o peso, mas a forma como os guias são estruturados e a facilidade de navegação.
Quando viajamos, tudo é um salto de uma secção para outra, do mapa geral para os mapas de lugares individuais, desde conselhos sobre o que ver a conselhos sobre onde comer e ficar até às questões mais práticas relativas a passaportes, vistos, códigos de área e números para ligar em caso de emergência.
Livros de papel funcionam bem para o que devem fazer
Não é culpa dos e-books que às vezes eles podem parecer irritantes. O fato é que o livro físico em papel tem uma interface de usuário incrivelmente eficiente. Você pode usar seus dedos ou post-its como marcadores de página e passar de seção para seção tão rápido que a tecnologia não pode igualar. Você pode escrever notas na margem, pode destacar linhas ou sublinhar palavras ou orelha a página para marcar um ponto importante ou ponto de leitura alcançado. Você pode até fazer o que um amigo meu fez na tentativa de reduzir o peso de um livro: quebrá-lo em meia dúzia de partes e depois remontá-lo em uma nova sequência de tópicos.
Existem outros tipos de livros que têm problemas semelhantes de não linearidade. Recentemente, tive que consultar um livro para o vestibular. O guia oficial e o n. 8 na lista dos mais vendidos desta categoria, mas não é absolutamente utilizável para estudar. O livro está cheio de informações muito úteis, mas o A versão do Kindle está praticamente inutilizável. A formatação é horrível, mas esse é o menor dos problemas.
O livro contém frases como “veja a página 29 para pontuação”, ignorando o fato de que a maioria dos e-readers não possui números de página, nem o conceito de página existe nos e-books. A única coisa que se pode dizer ao coitado que se forneceu esta versão do livro é que fez uma compra errada: "Se tivesse comprado o livro em papel esta referência faria sentido, em vez do ebook teria é desprovido até mesmo de qualquer sentido.”
Outra coisa que deixa você sem palavras é a seção de perguntas e respostas/soluções. No ebook eles são separados e não há como pular de um para o outro com qualquer link ou atalho. É uma pena! Você tem que clicar em avançar 25 vezes para ler a resposta e voltar 25 vezes para retornar à pergunta e quando você estiver nas respostas, terá que rolar para encontrar a pergunta que você já pode ter esquecido. Realisticamente, tal coisa não é viável e, em vez de bufar, é mais rápido pegar o telefone e ligar para o suporte da Kindle Store para recuperar o dinheiro do e-book.
Não usar a tecnologia ebook é uma falha imperdoável
Mesmo que a editora desconheça o potencial da tecnologia inteligente embutida nos e-books (o que poderia ser uma explicação, embora muito embaraçosa), há muitos maneiras de evitar uma má impressão. Por exemplo, no caso da seção de perguntas e respostas, bastaria repetir a pergunta na parte de respostas: não há custos adicionais de páginas ou folheação em um ebook.
Para a questão "ver p. 26 para obter mais informações sobre X”, o editor poderia ter escrito “Abordamos o tópico X mais adiante neste livro”. Isso também é de pouca utilidade, mas pelo menos não é uma zombaria como a primeira indicação. Alguns tipos de livros, particularmente aqueles com alto conteúdo gráfico, fotográfico ou ilustrativo, não funcionam bem em e-readers com tecnologia i-ink.
Ao criticar os editores, também me critico. Apenas uma fração dos meus livros está disponível como e-books, e meu livro mais vendido (The Rules of Photography and When to Break Them) é o pior exemplo de como um e-book deve ser construído. Como o título sugere, é cheio de fotos. Existe uma edição do Kindle que simplesmente não faz sentido - o livro tem muitos exemplos e tentar discutir esses exemplos em uma tela em preto e branco é pura perda de tempo.
Editores: adapte-se ou morra
O fato é que a tecnologia e-ink é adequada apenas para certas categorias de livros. Os leitores eletrônicos são perfeitos para ler romances em trânsito ou nas férias: você pode carregar uma estante inteira de livros em um único dispositivo cuja bateria dura várias semanas. E mais, ninguém pode ver que você está lendo 50 Tons de Cinza. Perfeito.
A tecnologia de e-readers está amadurecendo rápido. Destaques, marcadores, notas de rodapé, anotações e referências cruzadas são agora um padrão comum. A maior mudança de 5 anos atrás é que agora você pode ler livros universitários em e-readers sem muitos problemas.
No geral, aqui estamos nós. Usando plataformas como Autor do iBooks ou Amazon KDP, há muita tecnologia e ferramentas disponíveis para os editores. No entanto, muitas dessas ferramentas raramente são usadas. E aqui, senhoras e senhores, está a tragédia.
Para alguns usuários, como guias de viagem ou livros ilustrados, aplicativos ou sites são uma solução melhor. Para turistas TripAdvisor ou Foursquare eles funcionam melhor do que os e-books, mas tanto os aplicativos quanto os sites exigem uma conexão ativa com a Internet e, para muitos viajantes, não estar conectado é a beleza de sua experiência ou simplesmente uma necessidade econômica.
Dito isto, carregar guias de viagem em celulares e tablets seria muito importante. Além disso, a fabulosa tecnologia de tela retina em dispositivos coloridos, o GPS montados na maioria deles, a câmera e uma tonelada de outras ferramentas os tornam o meio mais adequado para quem está em trânsito.
Finalmente, a tecnologia está em marcha e o e-ink, o e-book e outras tecnologias de publicação continuarão a melhorar. Portanto, se os editores quiserem sobreviver como uma indústria, eles devem ser informados de que estão um grande erro publicar uma réplica digital pura do livro de papel. Se isso continuar, o melhor cenário é que os leitores aceitarão de bom grado esse estado de coisas, mas, de forma mais realista, os leitores farão uma anotação em suas mentes para nunca comprar um guia, livro didático ou livro ilustrado em um e-reader.
Editores, se quiserem permanecer no mercado, parem de enganar seus leitores.
