Vale mesmo a pena comprar um carro híbrido como alternativa ao tradicional motor de combustão “puro” ou talvez ao carro eléctrico, futurista mas ainda imaturo em termos de tecnologia de baterias e infra-estruturas de carregamento? Em muitos, muitos casos, sim. Em outros, como veremos a seguir, não. Porque muito, quase tudo, depende do nosso “perfil de condutor”. Ou seja, a mistura entre três fatores decisivos: a nossa forma de conduzir, que para realmente extrair todas as vantagens que pode nos proporcionar do nosso carro híbrido, deve ter alguns cuidados em consideração; os percursos que habitualmente fazemos quando estamos ao volante (mais cidade, mais estrada estadual, mais autoestrada); lá escolha cuidadosa do tipo de carro híbrido.
Sim, porque os carros híbridos não são todos iguais. Existem os mais eficientes e os menos eficientes, com diferenças substanciais. E em qualquer caso os carros genericamente definidos como híbridos dividem-se em três categorias muito diferentes: os mini-híbridos em que o motor de combustão é simplesmente assistido por um pequeno motor eléctrico que recupera e devolve um pouco de caso contrário, energia desperdiçada, o full-hybrid em que os dois motores (térmico e eléctrico) funcionam automaticamente em sincronia, trocando trabalho consoante as situações e velocidades, os híbridos "plug in" que permitem em vez disso recarregar o motor eléctrico separadamente com uma tomada externa, aumentando suas capacidades e aproximando-os dos carros elétricos puros.
Saltando directamente às conclusões, deixando os insights e os detalhes para as explicações que se seguem, o veredicto é este: se adoptarmos uma condução “suave” (o que não significa lento, mas simplesmente cuidadoso para limitar acelerações e travagens bruscas) e o nosso percurso principal não é nas auto-estradas, os carros híbridos, nas suas diferentes variações, dão-nos vantagens concretas em termos de consumo e, portanto, de poupança. Pelo contrário, se não tivermos os devidos cuidados ao conduzir e viajar principalmente em auto-estradas ou estradas nacionais rápidas, o carro híbrido, além de nos tornar desembolsar mais dinheiro para a compra existe o risco (se não escolhermos com cuidado) não só de não nos fazer recuperar o custo mais elevado do híbrido mas em alguns casos também de nos fazer gastar mais (parece um paradoxo mas é verdade) em reabastecimento no posto de gasolina.
Suave, completo, plug-in: é isso que significa
Mild-híbridos são aqueles carros muito semelhantes aos carros tradicionais com motor de combustão, porém ladeados por um pequeno motor elétrico que em muitos casos substitui, aumentando ligeiramente seu tamanho, tanto o clássico motor de partida quanto o dispositivo de carregamento dos tambores. Este motor elétrico de potência relativamente baixa (cerca de dez cavalos ou pouco mais) recuperar a energia que de outra forma seria desperdiçada recarregando o máximo possível uma bateria maior (mas não tão grande quanto a dos carros híbridos "completos") que fica ao lado da bateria normal nos carros e quando necessário contribui para a tração "ajudando" o interno motor de combustão. Resumindo, arranca, carrega e sobretudo devolve a energia recuperada. Mas não permite percorrer distâncias curtas apenas com o motor elétrico. O mecanismo constitui uma “ajuda” e pronto.
O híbrido completo é muito diferente. O motor eléctrico tem dezenas de cavalos de potência ou até mais, contribui para a tracção com o motor de combustão mas também é capaz de funcionar de forma autónoma quando a velocidade e a procura de energia são relativamente baixas, maximizando o retorno da energia recuperada e armazenada numa bateria de tracção que aumenta em potência, mas também em peso e tamanho. Tudo isso completando todo o ciclo elétrico-térmico em autonomia total, sem tomadas de carregamento externas.
E aqui está o plug-in híbrido. As características do sistema eléctrico e do motor de combustão são muito semelhantes às do full hybrid, mas neste caso a bateria de tracção cresce ainda mais em capacidade e confia a sua carga máxima a uma ligação, sempre que possível, a uma tomada eléctrica externa, a do normal atual (carregamento lento, leva algumas horas) ou para o carregamento mais rápido quando conectamos aos apropriados colonnine postos de carregamento públicos ou aquele que instalamos na garagem ou no quintal (talvez graças aos incentivos públicos que nos ajudam periodicamente).
O nosso híbrido “plug in” vai recompensar-nos garantindo pelo menos cinquenta quilómetros totalmente eléctricos fora da cidade, que aumentam pelo menos 20% na cidade, ao mesmo tempo que faz com que os dois motores funcionem em plena sinergia (dependendo dos modos que escolhermos por selecionando-os em um botão ou teclado) para escolher se deseja ter desempenho máximo ou economia máxima.
Qual "família" híbrida escolher. Vamos fazer um autoteste
Qual dos três tipos escolher? É melhor fazer a si mesmo, sozinho e de forma independente, algumas perguntas simples. Dirigimos muito na cidade, todos os dias, e usamos o carro nas estradas estaduais e pouco nas rodovias? É isso cenário mais favorável para o nosso híbrido. Se escolhermos um mini híbrido pagaremos alguns centavos a mais do que um carro tradicional do mesmo tipo e cilindrada, com economia de combustível aproximadamente entre 5% (fora da cidade nas estradas estaduais) e 10% (na cidade) enquanto o na rodovia, o mini-híbrido será essencialmente irrelevante.
Se, em vez disso, escolhermos um híbrido "completo" poderemos até garantir o dobrar os quilômetros por cada litro de gasolina na cidade, uma poupança de combustível entre 20 e 40% se conduzirmos numa estrada extraurbana a velocidades típicas de "código", com paridade substancial, também aqui, se conduzirmos em auto-estrada.
O cenário que caracteriza os híbridos plug-in é mais complicado e mutável, além de insidioso. Digamos desde já que este tipo de carro híbrido garante vantagens concretas, também considerando o preço de compra mais elevado, apenas se observarmos duas condições. A primeira: devemos recarregar a bateria conectando nosso carro a uma tomada elétrica sempre que tivermos oportunidade. A segunda (que se aplica ainda mais aos carros elétricos “puros”): o poupança real para a tracção eléctrica é conseguido se recarregarmos numa tomada doméstica (carregamento lento, ao preço do nosso abastecimento doméstico normal) ou com a nossa "wallbox" dedicada, caso contrário obtendo um cartão de carregamento para postos de carregamento públicos que nos garante um custo subsidiado por quilowatt-hora.
A economia máxima? Obtêmo-lo se conseguirmos recarregar o nosso “plug in” (ou mais ainda o nosso carro eléctrico “puro”) com o nosso sistema fotovoltaico, se o tivermos e sobretudo se este por sua vez incluir um sistema de armazenamento de bateria capaz de “transferir” energia a qualquer hora do dia em modo de autoconsumo. Sem estas precauções o custo da recarga pode ser elevado, tão elevado anular a economia da nossa tração elétrica em comparação com o uso apenas do motor de combustão interna.
Mas a armadilha mais irritante para o híbrido plug-in é outra. Se não carregarmos regularmente e utilizarmos o nosso carro como um híbrido "completo", confiando o carregamento apenas à recuperação de energia quando travamos, muitos dos carros híbridos plug-in actualmente no mercado reservam-nos uma surpresa desagradável: na cidade conseguimos algumas economias, eles ainda são bons, mas fora da cidade e principalmente na rodovia poderiam consumir mais, até significativamente, em comparação com um modelo semelhante apenas com motor de combustão. Isto deve-se ao maior peso de todo o sistema eléctrico (motor mais bateria de tracção mais acessórios) que queima mais combustível do que os benefícios que garante nesta configuração na condução em auto-estrada.
Naturalmente, isto se aplica de forma diferente a cada modelo de carro no mercado e, em alguns casos, a tecnologia já eliminou esta desvantagem. Então, como você escolhe o modelo certo? Nosso conselho é não confie aos dados oficiais de homologação relativos ao consumo apresentados pelos fabricantes, mas sim consultar os testes de estrada e comparações nas diferentes situações (cidade, estrada estadual, autoestrada) que encontramos nos principais jornais italianos especializados, tanto na versão impressa como na web.
Como dirigir para realmente economizar dinheiro
Seja qual for a solução, e a “família” de carro híbrido que adoptarmos, devemos ter em conta os normais cuidados também recomendados aos condutores tradicionais para limitar o consumo de combustível, que no caso do carro híbrido valem ainda mais. O segredo é adotar um passeio o mais “suave” possível, limitando acelerações e frenagens bruscas, mantendo o pé leve no acelerador.
Uma travagem ligeiramente mais longa e progressiva, em particular, maximiza a capacidade de recuperação da energia do nosso carro híbrido, porque desta forma exploramos toda a capacidade de carga, convertendo toda a energia necessária para abrandar em energia eléctrica para carregar, sem acionar os travões "reais" (que, aliás, não são consumidos) . Com um pouco de atenção e prática isto não limita a nossa velocidade média e os tempos de viagem, mas em comparação com uma condução mais nervosa pouparemos quantidades significativas de combustível.
E se quisermos comprá-lo usado?
Finalmente, um conselho caloroso para quem deseja escolher um carro híbrido usado. O componente mais crítico, em termos da possibilidade de verificação da sua funcionalidade e sobretudo dos custos para a sua eventual substituição, é a bateria de tracção (não a bateria de serviço normal semelhante aos automóveis com motor de combustão, que tem um custo limitado). No caso de um carro usado vale a pena solicitar ou mandar verificar o funcionamento da bateria “grande” com os devidos testes. ferramentas de diagnóstico utilizado pelas oficinas autorizadas pelo fabricante. O motor elétrico como tal raramente apresenta problemas. Na verdade, em média, ele vive com plena saúde por mais tempo do que o motor de combustão.
