O Martírio de Santa Úrsula, a famosa pintura de Caravaggio, exposta na exposição do Palazzo Barberini em Roma, apresenta-se em todo o seu esplendor após a cuidadosa intervenção de conservação e valorização que confirma a grande sensibilidade do Intesa Sanpaolo para com o património cultural tal como nos é revelado. Michael Coppola, Diretor Executivo de Arte, Cultura e Patrimônio Histórico do Intesa Sanpaolo e Diretor Geral da Gallerie d'Italia. "A atenção dada às coleções próprias – explica Coppola – é igual à que dedicamos ao patrimônio nacional, participando de uma dimensão coletiva de proteção, valorização e promoção do patrimônio cultural do país, ao lado das instituições públicas. Fazemos isso com Restituzioni, o programa de restauração realizado há mais de 35 anos com o Ministério da Cultura e os mais importantes laboratórios de restauração italianos, cuja 2.200ª edição apresentaremos em Roma no próximo outono. Até o momento, a Restituzioni deu vida a mais de XNUMX obras de arte que contam a história da identidade do país."
O Martírio de Santa Úrsula de Caravaggio, pintado em 1610 pouco antes da morte do artista ele foi alvo de um trabalho de limpeza cuidadoso que trouxe à luz três cabeças. As obras de restauro foram realizadas pela restauradores Laura Cibrario e Fabiola Jatta (foto abaixo) no laboratório de restauração do Galerias da Itália em Nápoles, o museu Intesa Sanpaolo, onde a pintura está permanentemente exposta. Três figuras emergem na pintura: à direita de Átila, o rei huno rejeitado por Úrsula, aparecem a ponta do nariz de um soldado e o contorno de seu capacete, um rosto nunca visto antes. Novos detalhes também surgiram sobre a figura, possivelmente um peregrino, usando um chapéu. Acima da cabeça de Santa Úrsula podemos agora entender o que era um elemento de função incerta: é o capacete de um soldado com uma fenda para os olhos.
Michele Coppola comenta sobre este assunto"A responsabilidade de ter a última pintura de Caravaggio na coleção exige o envolvimento dos melhores estudiosos, dos maiores especialistas e das empresas privadas com maiores competências técnicas, na consciência de cuidar de um patrimônio universal. Cada decisão é tomada em conjunto com a Superintendência e o Ministério. A restauração conservadora, o cuidado cuidadoso, a nova moldura e a melhor proteção permitem ao público compreender melhor o valor das coleções do Intesa Sanpaolo."
O Martírio de Santa Úrsula é preservado na Galleria d'Italia-Palazzo Zevallos Stigliano, sede do museu Intesa Sanpaolo em Nápoles
A obra é de fato a última pintura de Merisi tendo sido criada pouco mais de um mês antes de sua morte e sendo uma pintura a óleo sobre tela (143 × 180 cm) executada em 1610. Encomendada pelo príncipe Marcantonio Doria (cuja família tinha Santa Úrsula como protetora), a pintura foi executada por Caravaggio muito rapidamente, provavelmente porque ele estava prestes a partir para Porto Ercole, onde teria que cumprir as formalidades para ser perdoado da pena capital. É bem sabido que durante essa viagem o pintor morreu. A pressa foi tanta que a tela saiu do ateliê do pintor ainda fresca de verniz e, não estando perfeitamente seca quando foi entregue, alguns criados incautos a expuseram ao sol, circunstância que esteve na origem de sua penosa conservação. A obra retornou a Nápoles na primeira metade do século XIX, passando por herança para o ramo Doria dos príncipes de Angri e, posteriormente, cerca de um século depois, para os barões romanos Avezzano d'Eboli, para finalmente ser comprada, como uma obra de Mattia Preti, pelo Banca Commerciale Italiana em 1972. Após vários eventos de atribuição, a real paternidade da obra e sua posição histórica fundamental foram definitivamente esclarecidas apenas em 1980, graças à descoberta, no arquivo Doria D'Angri, de uma carta escrita em Nápoles em 1º de maio de 1610 por Lanfranco Massa, cidadão genovês e advogado na capital napolitana da família Doria, e endereçada a Gênova para Marcantonio Doria, filho do Doge Agostino: “Eu estava pensando em te enviar a pintura de Sant'Orzola esta semana, mas para ter certeza de que a enviaria bem seca, coloquei-a no sol, o que fez com que o verniz voltasse mais rápido do que secou, para que Caravaggio pudesse nos dar uma bem grossa: quero voltar ao dito Caravaggio para saber sua opinião sobre o que deve ser feito para que não se estrague.“. Os desgastes sofridos pela tela ao longo dos séculos — danos, ampliações, repinturas, que alteraram profundamente sua legibilidade e clareza iconográfica — foram finalmente remediados pela importante restauração promovida pelo Banco e realizada entre 2003 e 2004 no Istituto Superiore per la Conservazione ed il Restauro, em Roma, que restaurou a coerência original da imagem, agora mais fiel e próxima das intenções do autor. Entre as principais inovações trazidas por essa complexa intervenção na leitura da pintura, vale destacar a recuperação do braço e da mão estendida de uma personagem que tenta em vão – com forte acentuação na carga dramática da cena – deter a flecha disparada pelo carrasco; além disso, a presença, ao fundo, de uma cortina, que sugere um cenário no acampamento do rei huno; finalmente as silhuetas de um casal de cabeças atrás do avião do santo.
Na capa: Michele Coppola, Diretora Executiva de Arte, Cultura e Patrimônio Histórico do Intesa Sanpaolo e Gerente Geral da Gallerie d'Italia
