“Extraordinário, impressionante.” Estas são as palavras do chanceler alemão Helmut Kohl durante uma de suas visitas à Itália, quando foi levado em um passeio pelo imenso interior industrial de Milão e Brianza, tão comentado na Europa e na Alemanha. E, de fato, os fornecedores mais confiáveis das grandes Konzerne alemãs, especialmente aqueles do setor automotivo, estão ativos aqui desde a década de 70. E, entre essas PMEs, a que se destacou durante anos em Lissone foi Chave Allen OEB, Officine Egidio Brugola, hoje símbolo mundial da excelência Italiano no setor, conhecido na Itália e no exterior, com uma participação nas exportações que chega a 90%.
Brugola OEB, um século de inovação: da Lua ao automóvel
Seus parafusos essenciais prendem o motor ao cabeçote do cilindro em um em cada quatro carros no mundo. A sonda do Missão Apollo que, em 1969, levou Neil Armstrong à Lua também foi construído com parafusos Allen. A empresa foi fundada pelo genial Egidio Brugola em 1926, com base em uma inovação: o parafuso de cabeça sextavada com haste torcida, que substituiu completamente os tradicionais e frágeis parafusos Allen. E isso, depois de ter sido patenteado em 1946, então veio aperfeiçoado em 1993 por seu filho Giannantonio, igualmente brilhante, altamente culto e poliglota, com uma versão ainda mais performática, o Polydrive, com uma cabeça poliédrica. Desde então, com uma crescente internacionalização, graças à inovação alcançada e à filosofia Defeito Zero aplicada em Brugola, a empresa tornou-se uma fornecedora valorizada e privilegiada dos principais fabricantes de automóveis do mundo, como o grupo Volkswagen. Fundada em 1926, esta joia italiana completará cem anos no ano que vem, um marco extraordinário para uma empresa familiar, extraordinário também dada a complexidade dos cenários econômicos globais em que atua e as dificuldades do seu setor de referência direta, o automotivo.
Como resistir a quedas de mercado
O mundo automotivo está atualmente sendo abalado por verdadeiros tsunamis tecnoeconômicos que estão causando perdas muito pesadas ao longo da cadeia de suprimentos italiana. Mas não para a chave Allen OEB. “A empresa registrou em 2024 – conta PRIMEIRO Online Presidente Jody Brugola, neto do fundador e também herdeiro daquele gênio multifacetado que tem caracterizado a família – um valor consolidado de 186 milhões de euros, com apenas uma ligeira queda de -2% em relação a 2023, diante dos colapsos generalizados do mercado. E com um EBITDA crescendo 11%, com investimentos de 9,5 milhões de euros e a aquisição estratégica da Fimeur Srl, parceira histórica e estratégica da Companhia, especializada em revestimentos de superfície para elementos de fixação”. Não só isso, bem noannus horribilis para o setor, 2024, em abril a empresa está retornou à propriedade 100% familiar, com a recompra de 80% das ações da holding ABFSrl, anteriormente detidas pela A. Agrati SpA e pela Fontana Finanziaria SpA, que, por sua vez, detinham indiretamente 30% do grupo Brugola.
Por trás dos sucessos, o mito do Defeito Zero
A chave Allen OEB é um caminho clássico de orgulho empreendedor que, num processo incessante de qualidade industrial, conscientiza empresas alemãs, francesas e americanas sobre o que significa Zero Defeito. “Ou seja, graças a um processo gerido em autocontrolo pelos vários operadores e à seleção de 100% dos produtos, colocamos no mercado fixadores sem defeitos”.
O negócio familiar torna-se, graças a este registo de produção de produtos de alta resistência e qualidade, cada vez mais forte como especialista em parafusos de alta qualidade exclusivamente para a indústria automotiva. Mas as grandes mudanças que estão ocorrendo com o motor elétrico certamente exigem a necessidade de reconsiderar programas, pesquisas, investimentos. "Estamos prontos para a mobilidade elétrica há muito tempo, não somos contra esse desenvolvimento e fabricamos pequenos parafusos para todos os tipos de fontes de alimentação, bem como elementos de fixação específicos para baterias e carros elétricos, há muito tempo. Nosso objetivo é expandir o portfólio de clientes, mas também queremos entender e antecipar o futuro do setor. No final das contas, estou otimista sobre a empresa, ao mesmo tempo em que mantenho uma abordagem realista para a economia. Estamos explorando novos mercados há anos, fornecendo nossos produtos para clientes em todo o mundo."
O segredo, a flexibilidade industrial
Precisamente com vista a preparar uma transição que não será isenta de pesadas consequências, a empresa gama de clientes expandida, das tipologias e materiais, com a utilização, por exemplo, de aços especiais como o aço inoxidável A286. “Mas também estamos usando alumínio e cobre para fazer uma gama cada vez maior de parafusos e componentes especiais. Por isso, já há cinco anos, contratamos um diretor técnico com grande experiência em automobilismo”. Mudanças radicais na estrutura industrial geralmente exigem recursos grandes e frequentes para novas plataformas. “Nossas linhas e tecnologias de automação para estampagem a frio”, responde Brugola, “também podem ser usadas com outras ligas”.
As incógnitas do passado e do futuro
Duas certezas caracterizam o caminho da multinacional italiana: as duas principais inovações de produtos são protegidas por patentes e a a qualidade do Made in Brugola agora é incomparável. Mas também há duas incógnitas: o declínio do carro tradicional e, em geral, da indústria automotiva e a falsificação.
Como a empresa sediada em Brianza reagiu para se proteger desses riscos?
“Nós vencemos os processos movidos contra nós por empresas alemãs que contestavam a legitimidade das patentes. Quanto à falsificação: por trás de cada fixador, há anos de know-how, estudos e design. Falsificar um parafuso não é um processo tão simples”.
O declínio da indústria automotiva?
"Muitas vezes o carro foi dado como morto apenas para então se tornar importante novamente. E, em qualquer caso, a empresa está pronta para administrar as grandes mudanças, mesmo que não escondamos os pesados efeitos industriais e de emprego determinados pelo colapso da produção e das vendas na Europa".
Uma previsão sobre o futuro, ou quem será o único vencedor entre o carro tradicional e o elétrico?
"A solução ideal é oferecer ao consumidor a liberdade de escolher o tipo de combustível que melhor se adapta às suas necessidades de condução, económicas e familiares, deixando assim a possibilidade de optar por motores de combustão interna de nova geração, elétricos ou híbridos. Obviamente, ao mesmo tempo, as tecnologias evoluem para garantir baixas emissões, sempre de olho na sustentabilidade ambiental. Há estudos que afirmam que hoje é realista prever até 20% da frota circulante de carros elétricos".
Uma abertura para o setor automotivo da Europa
Depois do concorrência de carros elétricos chineses tornou-se cada vez mais agressivo, a quase imobilidade do Comissão Europeia enfrentou protestos muito duros diante desse perigo crescente para toda a cadeia de suprimentos automotiva europeia e, em particular, para empresas que, como a Brugola, são parte integrante da cadeia de suprimentos. Acima de tudo por esse tipo de fundamentalismo demonstrado em focar tudo na transição para o motor elétrico. Felizmente, algo se moveu na Europa, porque Ursula von der Leyen demonstrou uma abordagem tecnológica mais aberta.
