Levante a mão se você nunca esteve lá uma vez na vida: a lavanderia é hoje um dos estabelecimentos comerciais mais populares nas cidades italianas e europeias e, de fato, em todo o mundo. Importante para quem não tem dinheiro para ter uma máquina de lavar em casa, para quem precisa de uma máquina de secar, mas também para quem tem de lavar peças muito volumosas como edredões e cortinados (talvez na mudança de estação), para quem uma máquina de lavar doméstica não é espaçoso o suficiente. Não exatamente barata, em proporção, a lavanderia automática ainda representa uma solução útil para milhões de famílias, apesar da já massiva difusão de eletrodomésticos. Mas quando ela nasceu? Para ser preciso, ele completa 86 anos hoje: o primeiro foi inaugurado em 18 de abril de 1934 em Fort Worth, Texas, com o nome de “lavatório”.
Foi inaugurado por um certo Noah Brannen: talvez o nome diga pouco mas a sua ideia foi rapidamente replicada por todo o mundo anglo-saxão. De fato, logo nos Estados Unidos, mas também no Canadá e na Austrália, essas lavanderias que funcionavam com fichas e sem atendentes se espalharam e eles adotaram o nome de “lavanderia”, da marca comercial da empresa Westinghouse Electric Corporation, criada pelo jornalista científico George Edward Pendray, entusiasta da ficção científica e um dos primeiros defensores do voo espacial, além de consultor da empresa no final da década de XNUMX. Na Grã-Bretanha, as lavanderias serão chamadas “launderettes” ou “laundrettes”, o primeiro dos quais será inaugurado em 9 de maio de 1949 em Queensway, um subúrbio de Londres. Londres foi a primeira lavanderia da Europa, mas logo a novidade chegou a outros países.
A sua introdução, para além da máquina de lavar doméstica, não tem um significado trivial. Na verdade, junto com a pílula anticoncepcional, a máquina de lavar é considerada a invenção mais importante que incentivou a longa jornada de emancipação da mulher do papel de fada da casa. Alguns até dizem que a máquina de lavar automática mudou o mundo mais do que a Internet, porque devolveu às mulheres o tempo para trabalhar. Ao tirar o trabalho das mulheres, as lavanderias comerciais possibilitaram que todos lavassem suas próprias roupas. Onde moram solteiros, estudantes externos, homens ou mulheres que alugam apartamentos durante a semana porque trabalham fora de casa, você encontrará mais facilmente lavanderias comerciais.
