Il 24 outubro é uma data muito importante na história italiana do século XX. Durante Primeira guerra mundial, este foi precisamente o dia em que começaram as duas batalhas mais importantes para o nosso país, aquelas que são lembradas mesmo quando os livros escolares se escapam da memória. Falemos de Caporetto e Vittorio Veneto: o primeiro aconteceu de 24 de outubro a 12 de novembro de 1917; a segunda, de 24 de outubro a 4 de novembro de 1918.
que de Caporetto é uma história tão conhecida que o nome do pequeno município onde tudo começou - hoje em terras eslovenas - entrou na linguagem comum como sinônimo de "derrota". Aqui, há 104 anos, um exército austríaco reforçado por sete divisões alemãs atacou as linhas italianas no alto Isonzo e as rompeu. Austríacos e alemães avançaram profundamente no Friuli, enquanto boa parte das tropas italianas, para não serem cercadas, abandonaram apressadamente as posições que ocupavam desde o início da guerra.
Só depois de duas semanas o exército italiano, quase pela metade, conseguiu se reagrupar no linha defensiva do Piave. Com o ataque de Caporetto, austríacos e alemães conquistaram 10 mil quilômetros quadrados do território italiano, além de 300 mil presos e uma enorme quantidade de armas, munições e recursos.
A derrota desastrosa marcou o fim do General Cadorna, que – antes de ser substituído por Armando Diaz no comando supremo das tropas – culpou os seus soldados pelo sucedido, acusando-os de se terem rendido sem luta. A realidade, porém, foi bem diferente: foi sobretudo a incompetência dos comandantes que provocaram o desmembramento da frente, que se deixaram surpreender pelo ataque ao alto Isonzo.
A manobra idealizada pelos estrategistas alemães, que utilizaram pela primeira vez, também foi decisiva a tática de infiltração, que consistia em penetrar rapidamente no território inimigo sem se preocupar em consolidar as posições alcançadas, mas explorar a surpresa para obrigar os adversários a uma retirada desordenada.
Apenas um ano depois, em 24 de outubro de 1918, as tropas italianas lançaram uma ofensiva na frente de Piave. Derrotado na batalha de Vittorio Veneto, os austríacos não conseguiram organizar uma linha de resistência devido à deserção das unidades cegas e húngaras. Assim, em 3 de novembro, a Áustria assinou um armistício com a Itália em Villa Giusti, perto de Pádua, que entraria em vigor no dia seguinte, 4 de novembro.
