Em 26 de junho de 1819, há exatos 202 anos, WK Clarkson registrava em Nova York a primeira patente de um “Velocípede" nos Estados Unidos. Por convenção, esta é considerada a data de nascimento do bicicleta moderna, visto que as origens antigas do meio se perdem em uma história mais remota, talvez até no século III aC na China.
O veículo de Clarkson era inteiramente de madeira, com as duas rodas iguais, guidão dobrado para trás e selim entre os dois eixos. Essa patente foi um passo histórico, mas não durou muito: desapareceu já em 1836, quando o escritório de patentes de Nova York foi destruído por um incêndio.
Apenas naquele ano os velocípedes foram adicionados os primeiros pedais, uma inovação nascida em Paris pela mão de um certo Pierre Lallement, que trabalhava nas oficinas de Pierre Michaux. Em 1866, Lallement mudou-se para os Estados Unidos e registrou a patente dos pedais em seu próprio nome, chamando-a de "melhoria das bicicletas".
Dois anos depois, ainda em Nova York, os irmãos Hanlon começaram a produzir as primeiras bicicletas a pedal por Lallement. A essa altura, de um jogo aristocrático no início do século, a bicicleta havia se tornado um meio de transporte difundido na América. No final do século 800, cerca de um milhão de bicicletas eram produzidas nos EUA todos os anos e o principal centro de produção era Chicago, com mais de 30 fábricas produzindo milhares de peças todos os dias.
